Тайны под ледяным щитом: Секрет Антарктиды

— Ян Ши, у тебя что, гиперактивность?

— Попрошу сначала трезво оценить собственное положение, а уже потом решать, в каком тоне со мной разговаривать! — выпалил Ян Ши и тут же, не забыв продемонстрировать всеобщее достояние, высоко взметнул вверх единственную на весь отряд зажигалку, победно пощёлкивая ею.

Чэнь Хэ про себя не мог не отдать должное его реакции и проворству, в то время как Мо Бэй лишь обречённо покачал головой:

— Разве мне ещё и разжигать костры вас учить? Живо за дело! Или хотите оставить на завтрак?!

Грозные окрики Мо Бэя неизменно служили лучшим средством отрезвления.

Остальные отыскали небольшую ровную площадку неподалёку от палаток и, при свете луны, принялись хлопотать над собственными очагами. Во время работы Мо Бэй не преминул поделиться полезным опытом: разводя костёр в полевых условиях, обязательно следует выбирать место с подветренной стороны — на случай, если внезапный порыв ветра перекинет пламя куда не следует, а кроме того, держаться как можно дальше от палаток, что и так должно быть понятно каждому без лишних объяснений. Он также подсказал один весьма практичный приём: найти две ветки толщиной с запястье в качестве основания, уложив их строго перпендикулярно направлению ветра, а топливо для костра расположить уже поперёк этих веток — это позволяет многократно усилить эффективность горения.

В качестве растопки отлично сгодится всё что угодно: сухая кора, прелые листья, палая трава и даже высохший животный навоз.

Семь костров — больших и малых — после долгих хлопот наконец задымились. Семь крошечных огоньков замерцали в лесной чаще, словно перекликаясь с созвездием Ковша на небе и освещая семь совершенно разных жизненных путей.

Натрудившийся вдоволь Мо Бэй наконец получил возможность передохнуть. Отыскав гладкий валун возле костра, он опустился на него и принялся готовиться к следующему этапу работы. Бросив беглый взгляд на окружающих, он мгновенно скривился в улыбке, в которой смешались раздражение и смех: хотя все остальные шесть человек успешно развели огонь, никто из них и не думал приступать к дальнейшим действиям — они просто стояли или сидели вокруг, в упор пялясь на него.

— Вы что, совсем маетесь от безделья? Чего застыли? Костры готовы, так чего не жарите? Или мне ещё и процесс жарки показывать?!

— Мы ждали именно этих слов.

— Внимательно слушаем.

— Как вы вообще дожили до такого возраста, почему у вас напрочь отсутствует элементарный здравый смысл? — Мо Бэй чувствовал себя абсолютно выбитым из колеи. Ему казалось, что он нянчится с целой ватагой вечно голодных птенцов, и было непонятно, кому больше не повезло — им с ним или ему с ними.

— Возиться с вами и разжёвывать всё я не намерен. Хотите — учитесь сами, хотите — жрите сырым, хотите — подыхайте с голодухи.

Закончив говорить, Мо Бэй поднялся на ноги, отломил от стоящего рядом деревца сухую ветку и маленьким ножичком обтесал с неё все сучки. На глазах у изумлённой публики он зажал в одной руке ветку, в другой — птичью тушку и нанизал несчастную птицу прямо с задней части, протолкнув её насквозь так, что острый конец древка показался из открытого клюва.