Тени Шанхая: Цена предательства

Этого человека звали Лю Цянь, и он был известным в округе вором. Конечно, вор — занятие не самое почетное, красть чужое добро — дело не из тех, чем можно хвастаться, но если уж говорить о настоящих негодяях, то стоит посмотреть в сторону японцев — вот уж кто истинные мерзавцы!

В Шанхае даже по ночам горели огни. Улицы и переулки утопали в ярких красках ночи, а цветы в темных подворотнях были ничуть не хуже легендарных красавиц Цзиньлина.

Возвращаясь к Лю Цяню: он озирался по сторонам, то и дело делая небольшие ставки, и, как ни странно, постоянно выигрывал. За десяток с лишним партий он умудрился наскрести несколько сотен — весьма неплохо.

В этот момент в зал вошла хорошенькая женщина, тихонько напевая себе под нос. Оглядевшись, она выбрала место подальше от игорных столов, села, закурила и глубоко затянулась.

На вид ей было лет двадцать пять-двадцать шесть. Не сказать, что ее фигура бросалась в глаза, но лицо было необычайно изящным. На ней был плащ темного цвета, элегантная синяя шляпка и туфли на высоких каблуках — всё в ее облике выдавало утонченность, но эта зажатая в пальцах сигарета сразу же понижала ее статус в глазах окружающих.

Игроки были поглощены игрой, не сводя глаз со столов, полные жажды наживы. В этом роскошном Шанхае деньги решают всё, и в казино это чувствовалось особенно остро. Быть может, уже через секунду после вскрытия карт на свет появится новый богач. Игроки жаждали этого, но к результатам относились с привычным равнодушием, примерно как к виду трупа бедняка в доках — обычное дело.

По поведению этой женщины трудно было угадать, кто она такая и зачем пришла. Но вскоре ее приметил один из игроков. Это выглядело как случайность, но казалось подозрительно наигранным.

Мужчина был одет довольно опрятно, тоже в плащ, хотя и не выглядел богачом. Густая борода скрывала его лицо, но если присмотреться, он заметно отличался от обычных завсегдатаев казино.

Поигрывая в руках несколькими серебряными монетами, мужчина в плаще с ухмылкой направился к элегантной даме. Та и не подумала пугаться — напротив, достала пудреницу, взглянула в зеркальце, поправила макияж, наклонила голову и помассировала шею.

Двое охранников у входа уже давно заприметили красавицу. По их мнению, женщина такого сорта должна была быть как минимум первоклассной куртизанкой. Переглянувшись, они дружно рассмеялись, но шум в зале заглушил их голоса.

Женщина смотрела в зеркальце, угол обзора которого позволял видеть вход. Заметив, что охранники перестали на нее пялиться, она убрала зеркало. Она нарочно положила ногу на ногу, и взгляды стражников тут же вернулись к ней.

Женщина едва заметно усмехнулась, подумав про себя: Всё равно подглядывают. Стекла в вашем игорном доме — просто прелесть, очень удобно для дел.

Мужчина в плаще подошел, осклабился в улыбке и протянул ей несколько серебряных монет. Женщина с улыбкой приняла их и прижалась к нему. Тот расхохотался и обнял ее за талию. Охранники сглотнули слюну, но, не смея больше глазеть, отвернулись и принялись делать вид, что оживленно беседуют.