Твоя настойчивая одержимость

«Мисс Сиоана. У вас всё получается, не нервничайте слишком сильно».

Он даже говорил тёплые слова, о которых от Илая нельзя было и мечтать.

— Эта шляпа. Говорят, её продают в известном магазине в Хайбелле. Как тебе?

Наконец подняв голову, Этьен посмотрел на неё снизу вверх, пока она крутилась

на месте.

Сиоана, которая раньше совсем не старалась выглядеть эффектно, после бала

немного изменилась. Она щеголяла в лёгком платье, туфлях на высоком каблуке

и подходящих украшениях.

— Хорошо смотрится.

Его слова, вырвавшиеся после долгого колебания, были странной похвалой.

— Я спрашиваю, хорошо ли смотрится шляпа? Разве я не прекрасна? Это,

кстати… граф Ноа подарил мне. Он прокатил меня в карете за пределы Регвелла.

Карета была очень удобная, а чай и печенья, которые мы тогда ели, были такими

восхитительными, что словами не передать.

В сияющих голубых глазах Сиоаны, явно взволнованной, горел жаркий

энтузиазм. И при виде её такой Этьен снял шляпу, которая была на нём. На

тыльной стороне его руки, яростно сжимавшей старую шляпу, вздулись толстые

вены.

«Спрашивает, прекрасна ли она?»

Что касается Сиоаны, то она была прекрасна и без этих украшений. Более, чем

любая другая женщина, которую он видел до сих пор.

— Ты же тоже видел графа Ноа?

Её голос, когда она произносила имя Пьера Ноа, звучал сладко, словно песня.

Казалось, он понимал, что означали её раскрасневшиеся щёки. Насколько она

была возбуждена, настолько подавленным было настроение Этьена.

Этьен в замешательстве застыл на месте. Сиоана решительно шагнула вперед,

вплотную к нему.

— Ай, запах пота. А от графа Ноа исходит аромат сандалового дерева…

При этом неожиданном сравнении он с силой стиснул губы.

В этом не было необходимости, и так поступать было нельзя, но он просто

взбесился.

Он протянул руку, сорвал с неё шляпу, подаренную графом Ноа, и швырнул её на

пол. От неожиданности глаза Сиоаны округлились.

— Что ты себе позволяешь?

— Тогда идите к графу. Зачем вы меня позвали.

Этьен был и правда похож на дикого кота, которого трудно приручить. Она

поправила растрёпанную чёлку и уже собиралась что-то сказать, как…

— Я пойду.

К её изумлению, Этьен первым отвернулся от неё.

— Кто тебе позволил?

Устроить такой скандал перед своей госпожой и собраться уйти.

Даже не подняв шляпу.

Сиоана молча смотрела на спину Этьена, замершего в дверях.

«Вот и правда, видеть чью-то спину — не самое приятное».

Она забыла о своём гневе и почувствовала лёгкое разочарование. Ей не хотелось,

чтобы Этьен уходил. Он был одним из немногих, кто терпел её капризы здесь.

Она протянула руку и слегка ухватилась за рубашку Этьена.

— Тебе не нравится, что я подружилась с графом Ноа?

На её вопрос плечи Этьена слегка дрогнули.

«А».

Только тогда Сиоана, кажется, поняла, почему он так себя ведёт.

«Ты ревнуешь, потому что я уделяю внимание не тебе?»

Этьен всё ещё не двигался, несмотря на её прикосновение, и Сиоане стало

досадно.

«Кому вообще следовало бы злиться?»

Этьен был действительно слишком наглым для раба. Но он всегда таким и был, и