Твоя настойчивая одержимость

превратили Сиоану, которая носилась по горам Регвелла, словно белка-летяга, в

изящную барышню.

« Фу».

Но, вопреки решимости, из-за сильного напряжения её осанка тут же начала

портиться.

— Скоро же начнётся бал, да?

Сегодня Сиоана была одета в белое платье с короткими рукавами, слегка

открывавшее плечи. Её вьющиеся каштановые волосы были украшены шпилькой

из жемчуга, а на руках были белые кружевные перчатки.

— Как было бы здорово, если бы покойная мадам увидела вас сейчас такой.

Поправляя складки на платье, Маса украдкой смахнула слезу. Не желая, чтобы

атмосфера становилась грустной, Сиоана перевела тему.

— Я не выгляжу странно?

Поскольку она наряжалась так впервые, отражение в зеркале казалось ей

чужим.

— Конечно же нет. Сегодня на балу наша барышня будет самой прекрасной.

Словам Масы нельзя было доверять. Ведь она и тогда говорила, что Сиоана

прекрасна, когда та, вывалявшись в грязи, была вся перепачкана.

Но её неизменная любовь немного успокоила тревожное сердце.

Вскоре Сиоана, взявшись за руку Илая, встала наверху лестницы. Внизу её ждало

множество гостей.

— Выпрямись! Не вздумай опозорить нас!

Острый взгляд Илая впился в сгорбленные плечи Сиоаны. Она тут же выпрямила

спину, и он слегка провёл пальцами по подбородку.

— Вот так. Выглядишь вполне прилично.

Не привыкшая к его похвалам, Сиоана, теребя платье, покраснела.

— Спасибо тебе за платье и подарок.

— Пора начинать.

Илай проигнорировал её слова благодарности и резко потянул за руку. Сиоана,

подавив лёгкий вскрик, чуть ли не съехала вниз по лестнице, с трудом

удерживая равновесие, чтобы не упасть.

С каждым шагом вниз напряжение лишь нарастало.

От жара множества незнакомых глаз, заполнивших зал, её плечи сами собой

хотели сжаться. Увидев сестру, которая всё ещё выглядела неуверенной, Илай

цокнул языком.

— Сиоана, расправь плечи.

— Хорошо.

— Не забывай. Ты будешь делать всё так, как тебя учили.

Появление брата и сестры Евгениев, прекрасных, словно с картины, вызвало

оживление среди собравшихся.

— Боже! Виконт Евгений сегодня выглядит особенно великолепно!

— А сестрёнка и вправду прекрасна.

Легко держа руку Сиоаны, Илай изящно поклонился перед гостями. Окинув

собравшихся взглядом, он медленно разжал свои красные губы.

— Благодарю всех почтенных гостей, посетивших сегодняшний бал.

На Илае были чёрные сапоги, сливочного цвета брюки и узкий кожаный ремень,

обхватывающий тонкую талию, поверх всего он был облачён в чуть удлинённый

сзади сюртук. Его худощавое, но пропорциональное телосложение смотрелось

великолепно.

— Надеюсь, вы вдоволь насладитесь едой, напитками и праздником.

После плавной речи Илая то тут, то там замечались женщины с

раскрасневшимися лицами.

«У оппа просто невероятная популярность».

В отличие от неё, для которой бал, устроенный домом Евгения, был первым в

жизни, Илай излучал уверенность.

— А теперь позвольте представить вам мою сестру, Сиоану Евгению.