Звёздная эра: Пробуждение Тайшань

— Этот ребенок просто живой планетарий! — крикнул хозяин, увлекая Ли Даои в угол гробницы.

Там они обнаружили на стене странные письмена — нечто среднее между гадательными надписями на костях и древними бронзовыми текстами, причем в бороздках знаков струилась жидкая звездная пыль. Блокнот Ли Даои раскрылся сам собой, и новые кровавые знаки, словно кипящая лава, проступили на странице: Сымуу-дин — центр звездного массива.

— Погоди! — Ли Даои внезапно вспомнил учебники. — Треножник Сымуу, найденный в 1939 году… Узоры облаков и грома на его брюхе, кажется…

Не успел он договорить, как земля с грохотом раскололась, и из-под нее поднялся исполинский бронзовый треножник. Он был высотой с трехэтажный дом, а изображения чудовищ таоте на его ручках извергали звездную пыль. Надписи на теле сосуда начали перестраиваться, складываясь в теорию пяти стихий из Шан шу.

Кровавая Ракшаса, ступая по звездной пыли, спустилась сверху. Изображения созвездий на ее ципао превратились в цепи, сковавшие треножник.

— Малыш, ты знаешь, почему треножник Сымуу мог подавлять гнев династии Инь? — она провела ногтем по металлу, и высеченные искры сложились в воздухе в призрачный силуэт Цюн-ци из Канона гор и морей. — Это вовсе не ритуальный сосуд, а темница для душ, отлитая на костях трех тысяч предков-Пробужденных Звездами!

Трубка выпала из рук хозяина лавки.

— То есть вся история, которую мы учили — это просто пиар-кампания династии Шан?

Едва он произнес это, как из треножника хлынул черный туман, и появились бесчисленные полупрозрачные воины Инь с копьями в руках. На их доспехах были выгравированы наставления о времени из И Чжоу шу, а лезвия бронзовых копий покрывали письмена из раздела о тактике Сунь-цзы.

Ли Даои почувствовал, как содрогнулись все восемнадцать уровней его Источника. Он попытался призвать силы жизни и разрушения, но их поглотили надписи на треножнике, превратив в энергию для питания призраков. Младенец вдруг заплакал, и его родинка превратилась в бронзовый кубок, начертав в воздухе символ Великого единения из Ли цзи. К изумлению всех, взгляды некоторых воинов Инь прояснились, а их оружие начало рассыпаться звездной пылью.

— Ключ к разгадке в том, чтобы покорять добродетелью! — Ли Даои внезапно осенило.

Он направил потоки света и пустоты, сформировав в ладони сгусток энергии в виде иероглифа Жэнь — Гуманность, описанного в Лунь юй. Когда энергия коснулась треножника, письмена на нем засияли золотом, и измученные души предков, которых держали в рабстве, издали стон облегчения.

Кровавая Ракшаса насмешливо фыркнула:

— Наивно!

Она бросила звездный символ Жэнь, который в резонансе с треножником создал барьер по гексаграмме Пи из Чжоу и. Гробница начала вращаться вспять, оружие призраков восстановилось, превратившись в арбалеты, стреляющие метеоритами и покрытые зловещими письменами из Иньфу цзин. Хозяин лавки выхватил из рюкзака компас — тот самый, что они использовали в бомбоубежище на горе Тайшань. Стрелка бешено вращалась против часовой стрелки, а на диске проступили давно утерянные символы из Ляньшань и.