Звёздная эра: Пробуждение Тайшань

— Используем Ляньшань и против Чжоу и! — закричал хозяин, швыряя компас в сторону арбалетов.

Компас взорвался, превратившись в тысячи бронзовых осколков с иероглифом Гора. Ли Даои, воспользовавшись моментом, соединил источники материи и силы, имитируя метод заливки стали из Тяньгун кайу, и выковал энергетический клинок в форме того же иероглифа. В тот миг, когда лезвие рассекло барьер, треножник Сымуу издал оглушительный гул, и его крышка медленно отворилась.

Внутри лежал свиток из шелка звездных шелкопрядов. На обложке красовались гадательные знаки — Секретные записи о возвращении к истокам, упомянутые в Иньсюй шуци. Ли Даои только хотел потянуться к нему, как свиток превратился в поток света и вошел ему в межбровье. Огромный массив информации хлынул в сознание: оказывается, династия Шан владела первоисточником силы Пробужденных Звездами. Миф о том, что Небесная птица спустилась и породила Шан, был на самом деле сделкой между Пробужденными Звездами и инопланетной цивилизацией. А татуировка Линь Сяомань — это ключ к открытию Врат возвращения.

Снова раздался смех Кровавой Ракшасы:

— И что толку теперь знать правду?

Ее ципао полностью рассыпалось звездной пылью, обнажив на спине огромный тотем звездного символа.

— Без всех двенадцати символов ты даже не приблизишься к истине!

В ее руке возник бронзовый ключ, зубцы которого повторяли числовой ряд из Хэ ту и Ло шу.

Гробница содрогнулась. Звездные узоры на треножнике Сымуу вспыхнули, выстраиваясь в модель небесного свода, описанную в Чжоу би суань цзин. Ли Даои чувствовал, как его восемнадцать Источников бешено вращаются внутри этой модели. Родинка младенца превратилась в бронзовый жезл, указывающий на северо-запад гробницы — там на стене проступила звездная карта Куньлуня из Му тянь-цзы чжуань.

— Следующая остановка — руины Куньлуня! — Ли Даои крепче сжал жезл.

Когда он вместе с хозяином и младенцем вырвался из гробницы, над руинами Иньсюй небо преобразилось: созвездия Большой Медведицы и Шан слились в невиданный доселе узор, словно указывая путь к древнему месту, где были зарыты последние тайны. Ли Даои еще не знал, что в руинах Куньлуня их ждут не только новые символы, но и правда о цивилизации, способная перевернуть человеческое сознание, а также битва Пробужденных Звездами, которая длится уже тысячелетия.

Глава 8

Ли Даои, сжимая в руке бронзовый жезл, ступил за пределы Иньсюй. В ладони отозвалась вибрация, напоминающая топот восьми коней из Сказания о царе Му. Он поднял голову: ночное небо, до того ясное, вдруг озарилось созвездиями, описанными в Каноне гор и морей как руины горы Бучжоу. Семь звезд выстроились в форме сломанной колонны, разрезая лунный свет на острые бронзовые осколки. Босс выхватил компас, но стрелка внезапно устремилась вниз, вглубь земли, а гексаграммы из Книги гор Лианьшань на циферблате скрутились в причудливую спираль.

— Неужели Куньлуньсюй находится под землей? — пробормотал Босс.

Не успел он договорить, как почва под ногами разверзлась, словно свитки бамбуковых книг. Родинка в форме символа инь-ян на теле младенца, которого Ли Даои прижимал к груди, превратилась в веревку, обхватившую их талии. Во время стремительного падения Ли Даои заметил, что стены пещеры исписаны комментариями к Бамбуковым анналам. Древние письмена эпохи Инь гласили, что Куньлуньсюй — это жесткий диск цивилизации Звездного истока.