Звёздная эра: Пробуждение Тайшань

Ли Даои крепче сжал лопату, вспомнив о блокноте в рюкзаке. Стоило ему расстегнуть молнию, как ввысь ударил золотой столб света. Мутанты издали пронзительный визг, закрывая глаза и катаясь по полу. Блокнот раскрылся сам собой, и на пустых страницах проступили кроваво-красные письмена: Восемнадцатый Пробужденный Звездами, резонанс Моря Истоков активирован.

— У тебя восемнадцать уровней энергии истока? — Курительная трубка выпала из рук хозяина. Его мутные глаза расширились до предела. — Даже самый гениальный Звездный Предок за всю историю обладал лишь девятью звездами! Скорее, уходим, если люди с черного рынка узнают…

Он не успел договорить — потолок с грохотом обрушился. Из-под земли вырвался гигантский мутант, обвитый лианами; под его кожей пульсировали лавовые жилы, а в грудь была вплавлена половина бронзового зеркала — точная копия зеркала династии Хань, которую Ли Даои видел в университетском музее истории.

— Осторожно! Эта тварь проглотила сокровище, охранявшее гору! — Хозяин потянул Ли Даои в угол.

Гигантский мутант взмахнул усеянными шипами лианами, и бетонные стены в местах ударов рассыпались, словно тофу. Ли Даои вдруг заметил свое отражение в бронзовом зеркале на груди монстра: там поверх него накладывались восемнадцать призрачных силуэтов.

— Попробуй резонанс энергии! — Хозяин метнул пожарный топор в монстра. Лезвие вонзилось в лопатку твари, высекая зеленые искры. — Как будто бьешь в колокола, ища частоту резонанса!

Ли Даои глубоко вдохнул, и восемнадцать уровней энергии внутри него пришли в движение. Вспомнив учение о звуковых ладах из Каогунцзи, он попытался преобразовать энергию в вибрацию колокола. Когда раздался седьмой импульс, бронзовое зеркало внезапно загудело. Монстр завыл от боли, а лавовые узоры на его теле потекли вспять.

— Получилось! — Хозяин схватил упавшую лопату, но замер, когда собирался нанести удар.

Ли Даои проследил за его взглядом: живот мутанта вздулся, и внутри него отчетливо проступал человеческий силуэт — это была пропавшая вчера беременная женщина.

— Постой! — Ли Даои бросился вперед, концентрируя энергию в прозрачные нити на ладонях.

Когда он осторожно рассек лианы, женщина уже не дышала, но младенец в пеленках слабо плакал. Самым странным было то, что на лбу у обоих младенцев были отпечатаны черная и белая точки рыбы Инь-Ян.

— Двойня Инь-Ян, значит, они здесь. — Холодный женский голос донесся сверху.

Ли Даои поднял голову и увидел женщину в ципао, стоявшую на сломанной балке. На подоле ее платья была вышита карта двадцати восьми созвездий, а в руках она вертела кроваво-красный камень Пробужденных.

— Малыш, отдай детей, и я гарантирую, что выручу за тебя приличную сумму на аукционе черного рынка.

Хозяин внезапно поднял лопату:

— Кровавая Раша! Только попробуй тронуть их!

Женщина, которую назвали Кровавой Рашей, легко усмехнулась. Узоры созвездий на ее ципао внезапно ожили, превратившись в потоки света, которые сковали старика. Ли Даои уже приготовился к атаке, как вдруг младенцы на руках у него одновременно заплакали. Черно-белые глаза-рыбы вспыхнули ослепительным светом, залив руины, словно в полдень. Кровавая Раша взвизгнула, а ее камень в руках разлетелся вдребезги.