Аромат запретного плода

Узнав, что вы не довели дело до конца, князь Юй пришёл в ярость. Он устроил вам разнос и тут же назначил новое собрание, строго наказав явиться вовремя. В сердце вашем зародились сомнения, вы хотели оправдаться, но не успели и слова вымолвить, как в голове снова раздался тот самый голос. Он приказал вам слушаться князя Юй, и вы, оцепенело кивнув, подчинились.

Такое случалось часто. Например, когда вы скучали по отцу и хотели его навестить, голос в голове пресекал эти порывы. И вы неизменно слушались, вскоре даже забывая, что когда-либо тосковали по родителю.

Кроме князя Юй, у вас не было друзей в поместье. Слуги, с которыми вы хоть раз перекинулись парой слов, на следующий день бесследно исчезали.

Неизвестно почему, но вы не могли войти ни в один храм или даосский монастырь. Стоило вам переступить порог, как вы либо падали без чувств, либо служители умоляли вас немедленно уйти. Когда вы спрашивали об этом князя Юй, тот лишь смеялся: Разве могут простые смертные равняться с тобой? Но подробности объяснять отказывался.

Все, с кем вы общались, были богаты или знатны, а встречи с ними всегда устраивал князь Юй. Он требовал, чтобы вы сближались с этими людьми, и чем дольше вы проводили с ними время, тем лучше. Если не получалось с первого раза — назначал новые встречи. Вы не понимали, зачем он это делает, но слепо верили ему и исполняли каждое слово.

В тот день вы отправились на собрание, следуя приказу князя. Среди именитых гостей ваш талант получил заслуженное признание. В середине встречи, во время перерыва, вы отправились в задний двор, чтобы немного развеяться.

— Брат Лю, почему ты пришёл, но скрываешься от глаз? Что это значит?

— Брат Жуйчэнь, мы ведь старые друзья. По доброте душевной советую тебе уйти отсюда, не ввязывайся в это дело.

— Почему? Что ты имеешь в виду?

Лю Лянсюй хотел что-то добавить, но, заметив ваше появление, в панике смешался и, забыв о разговоре с Жуйчэнем, поспешил ретироваться. Жуйчэнь, сбитый с толку, обернулся к вам, отвесил глубокий поклон и начал оправдывать поведение Лю Лянсюя. Вы лишь улыбнулись, заверив его, что всё в порядке, и ушли в другую сторону.

Вы обошли задний двор, разыскивая Лю Лянсюя, и наконец заметили подол его халата за искусственной горкой. Вы ускорили шаг, но в этот миг в голове снова зазвучал голос, приказывая немедленно остановиться и не идти дальше. Вы видели, что Лю Лянсюй стоит прямо перед вами и хочет что-то сказать. Собравшись с духом, вы попытались воспротивиться приказу, но едва мысль оформилась, как голову пронзила острая боль. Вы пошатнулись и рухнули на землю, корчась в муках.

Вы почувствовали, как тело стало лёгким, словно душа медленно отделялась от плоти. Внезапно вы увидели другого себя — неполноценного, окутанного мраком и странным туманом, а над головой этой тени горела алая точка, жадно высасывающая жизненную энергию. Вы в ужасе замерли, но душа всё дальше улетала от тела, и вам оставалось лишь смотреть, как того, земного человека, пожирают и истязают.

Мир померк, вы ничего не видели, словно были заперты в клетке без шанса на сопротивление.