─ Учитель, не только мне одному есть, попробуй сам. ─
─ Я пойду с Сяохуэем поиграю, в следующий раз буду аккуратнее, не сердись больше. ─
Украдкой оценив выражение лица наставника, он не спеша поковылял к углу, где темнела небольшая норка.
─ Сяохуэй, Сяохуэй, вылезай! ─
─ Учитель дал мне сахар, я поделюсь с тобой кусочком… ─
Жуя кунжутное угощение, дядюшка Цзю приоткрыл глаза и посмотрел на выставившего задницу У Се, а в его взгляде проступила тревога.
Не жадный, не ест в одиночку, не склонен к жестокости, полон заботы и сострадания.
Как говорится, по ребенку в три года виден весь его путь – хороший растет мальчишка.
Эх…!
Он тяжело вздохнул: интересно, принес ли хоть какой-то результат разговор с собратьями по школе?
У парня уникальная конституция: три года безвылазно сидит в Ичжуане, и из компании у него – лишь семейка крыс-оборотней.
Скукотища смертная, вот и куролесит во дворе.
Разве так можно растить ребенка? Пора бы подыскать ему товарищей по играм, вот только подходящего артефакта всё ещё нет.
Где сыскать вещицу, способную незаметно скрывать ауру носителя? Такие реликвии всегда на вес золота, остается лишь ждать!
Скосив глаза на корзину для овощей в главной комнате, дядюшка Цзю почувствовал, как тревога усилилась.
Талант просто феноменальный – единственный за столетие гений школы Маошань.
Как ни крути, а заклинание у пацана и правда сработало, вот только вместо нормальных яиц получилась какая-то мелочь размером с перепелиные.
Корзина была заполнена больше чем наполовину, и он уже успел расколоть парочку – вполне съедобно, вкус отличный.
Изменять даосские формулы на ходу, без малейшей опоры на свод законов – даже его старший брат о таком отроду не слыхивал.
Если бы кости ещё не окрепли, и он не ограничивался лишь талисманами, со временем этот мальчишка наверняка превзошел бы его самого.
Беда лишь в том, как бы не свернуть не на ту дорожку – иначе беды не миновать.
«Первые заслуги перед небом»
У маленьких детей кожа да кости нежные, но заживает всё в два счёта: день прошёл – и уже лучше, а через три дня они только и делают, что прыгают да скачут.
У Се – уму разума не набирался, всё ему нипочём, – усевшись на корточки прямо на земляном полу, круглым пузатым телом забавно покачивался, а глазами так и зыркал по сторонам, с хитрецой оглядываясь.
Перед ним в этот момент столпилось семь упитанных, лощёных мышей, и все как на подбор – одна семейка.
Он запихнул за щеку мятную леденцовую крошку, а оставшиеся окрошки от кунжутной сладости аккуратно разделил на семь равных кучек.
─ Ну же, угощайтесь, больше у меня ничего нет, ─ проговорил он.
─ Только чур, как доедите, поиграете со мной! Я сегодня новый талисман освоил.
Самая крупная мышь, с белой прядью на макушке, смышлено так пискнула: «Цынь!»
Остальные грызуны, услышав этот звук, словно вкопанные замерли, даже к разбросанным на земле сладостям не притрагивались.
Белоголовая мышь вытянула вперед две лапки, помахала ими, принялась заливисто пищать: ─ Пи-пи-пи… – и изобразила лапками жест в виде креста.
Она даже отступила вместе со всем своим семейством на шаг назад, а круглые глазки-бусинки в упор уставились на У Се.
Что ж, сделка сорвалась.
У Се с видом крайнего сожаления похлопал себя по карманам, извлёк на свет горсть обжаренных арахисовых зёрен и положил перед каждой мышкой ровно по штуке.
─ Больше нет, и даже не думайте со мной торговаться! ─ заявил он.
Детские розовые губки забавно надулись – сразу видно, решил взять нахрапом и включить маленького наглеца.
Белоголовая мышь издала протяжное: ─ Сяо-о-о… – и любой посторонний расслышал бы в этом звуке немалую долю обречённости.
Остальные мыши по очереди подошли, сглотнули угощение, а после застыли на месте, всем своим видом выражая готовность принять неизбежное.
Дядюшка Цзю с небольшим узелком в руке как раз переступил порог, а заприметив эту картину, невольно потёр переносицу.
Это семейство мышиных духов обитало в углу двора уже года три. Сначала он собирался от них избавиться, но потом понял, что никакой дурной силы за ними не водится.
Нрава они были робкого, даже к курятнику подойти не смели, так что он махнул рукой и стал смотреть на них сквозь пальцы.
Однако стоило этому маленькому чертёнку научиться ходить, как всю живность впору было по миру пускать – досталось абсолютно каждому.
Теперь же мышиное семейство с каждым днём становилось всё смышленые, общаться с людьми могли без всякого труда, да так живо, с таким пониманием дела.
Он поманил У Се пальцем: ─ Сяо Се, иди сюда! ─ позвал он.
─ Живей! У меня для тебя кое-что есть.
У Се по привычке прикрыл руками задницу: с чего это вдруг мастер так ласков?
Нехотя переставляя ноги, он думал о том, что ничего хорошего ждать не приходится – неужто опять ремня всыплет?
Дядюшка Цзю развязал узелок и достал оттуда нефритовый кулон – желтоватый, мутноватый на просвет.
На нём были вырезаны замысловатые письмена, а на ощупь камень казался теплым, будто долго лежал на солнце.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.