Конан: Пятый бармен

Глава 11

Кэнь-Бурбон: «……»

Стоило упомянуть Наставника, как Джин словно воспрял духом, и во всем его облике произошла заметная перемена. Если выражаться кратко и по существу, он стал напоминать начинающего священнослужителя, который неловко пытается приобщить своего спутника к вере в собственного бога, хотя до фанатичного допроса случайных прохожих о том, сколько именно ног у божества, он еще не дошел.

Бог этот был довольно известен — Мориарти.

Возник лишь один вопрос: почему не Холмс? Разве Холмс не популярнее? К тому же он положительный персонаж, да еще и с титулом. Не дискриминация ли это сил добра?

К тому же, Джин использовал формулировку сбежал из приюта, а это означало, что упомянутый человек был либо сотрудником, либо воспитанником, причем с большой долей вероятности — ребенком.

Кэнь-Бурбон замялся, решив пока прикусить язык, чтобы не получить тумаков от неискушенного в делах веры проповедника за различие во взглядах.

Джин продолжил:

— Когда он сбежал из приюта, тогдашний директор приюта скончался при загадочных обстоятельствах.

Кэнь-Бурбон тут же встрепенулся:

— При загадочных?

В задании об этом упоминалось! Он, в сущности, уже догадывался, в чем кроется истина, но полной уверенности не было. Если сопоставить это с навыком Джина [Искусство убийства (стрельба — в голову)], можно предположить, что именно этот прием и стал причиной смерти, но тут вырисовывалась проблема: такая смерть не была чем-то таинственным или скрытым — все предельно просто и прямолинейно.

— Да, — голос Джина снова стал тише. — По слухам, когда его нашли, он сидел в своем кресле в кабинете, с пистолетом в руке, а в его лбу зияло пулевое отверстие. Самое поразительное — это выражение его лица. Он выглядел довольным, словно был счастлив уйти из жизни.

Голос Джина звучал настолько буднично, будто он рассуждал о том, что подадут на обед или ядовит ли тот или иной препарат — ровно, без тени эмоций. Слышать такое из уст ребенка было по-своему жутко.

— Кто-то говорит, что он покончил с собой ради веры, а кто-то… — Джин сделал паузу и повернул голову, глядя на собеседника. — …говорит, что его посетил дьявол.

— Посетил дьявол? — озадаченно переспросил Кэнь-Бурбон, после чего осознал нечто важное. — А что именно в архивах подвала?

Первый директор… это же события как минимум столетней давности, не так ли? Откуда Джин знает слухи о смерти человека, жившего век назад? Неужели такие сплетни могут сохранять актуальность в стенах приюта на протяжении целого столетия? Дети вряд ли могли знать о подобном, а персонал вряд ли стал бы делиться такими подробностями. Значит, Джин либо выдумал это на ходу, либо действительно прочел в подвале. Конечно, нельзя исключать, что ему рассказал об этом сам Наставник Мориарти.

— Там много записей об экспериментах, начиная с первой группы детей и заканчивая нашей, — невозмутимо ответил Джин и добавил: — Но я не все документы могу разобрать, там много непонятных мне вещей. Мне их объясняет Наставник.

Это вполне укладывалось в образ шестилетнего ребенка, вот только Джин выглядел при этом подозрительно гордым, словно гордился тем, что чего-то не понимает и нуждается в наставлениях учителя. Обожание до добра не доводит.

Кэнь-Бурбон немного подумал и решил подыграть Джину, опираясь на его явные предпочтения:

— Твой Наставник — один из сотрудников приюта?

— Сотрудник? Нет, — Джин тут же отрезал.

На мгновение его лицо приняло выражение, в точности повторяющее гримасу того самого мистера Джозефа, когда тот смотрел на других пьяниц в баре — выражение глубокого презрения.

— Он не имеет ничего общего с этими работниками, — холодно произнес Джин, помолчал и продолжил: — Ты наверняка о нем слышал.

Не сотрудник, но при этом ребенок из приюта о нем знает? На ум приходил только один вариант.

— Он важная персона? — предположил Кэнь-Бурбон.

— Нет, — снова отрицательно покачал головой Джин и нахмурился. — Ты разве не слышал легенду о проклятии приюта? Не про ночных чудищ или пропавших детей, а про загадочные смерти директоров. Каждые несколько лет директор приюта умирает в своем кабинете при загадочных обстоятельствах. Нынешний директор — тридцать второй по счету.

Джин говорил спокойно и просто:

— Мой Наставник — создатель этой легенды.

Тон был ровным, слова — лаконичными, но в них сквозило столько гордости и мальчишеского позерства. Кэнь-Бурбон внимательно наблюдал за выражением лица Джина. Снова та же гордость, желание похвастаться, которое он старается скрыть, но все равно выдает себя. В конце концов, он всего лишь ребенок, которого так легко обвести вокруг пальца.

Кэнь-Бурбон уже хотел было пустить в ход лесть, чтобы вытянуть из маленького NPC новые подробности о технике стрельбы, как вдруг почувствовал неладное.

— Создатель легенды? — переспросил он. — Но разве эта легенда не началась со смерти первого директора?

Твой Наставник что, жил век назад? Если нынешний директор тридцать второй, то прошло уже больше ста лет. Твой Наставник давно должен был превратиться в прах.

— Ты слышал эту легенду, — подытожил Джин, подтверждая догадку. — Да, он был из первой группы детей приюта. С того момента, как он сбежал, пламя его мести разгорелось в этих стенах. Каждый директор умирал в своем кабинете при загадочных обстоятельствах. И каждый раз, умирая, они все как один сидели в креслах с улыбкой на лице, сжимая в руке серебряный пистолет.

Что? Кэнь-Бурбон подбирал слова:

— И как именно твой Наставник тебя наставляет?

Задание, конечно, важно, но сейчас его куда больше интересовал этот вопрос. Как Мориарти умудряется преодолевать границы времени, чтобы учить Джина? И как он умудрился превратить Джина в такого странного новичка, который так яростно пытается завербовать других в свою секту?

Джин ответил с невозмутимым спокойствием:

— Ты не был избран им, поэтому не видишь его божественных следов.

Кэнь-Бурбон: «……»

Может, от долгого пребывания в приюте и употребления всякой дряни у этих детей окончательно поехала крыша? Это не оскорбление, у него действительно возник такой вопрос. Впрочем, если вспомнить атмосферу приюта, то бредни Джина о божественном вмешательстве выглядели даже вполне органично, идеально вписываясь в этот жуткий антураж.

Кэнь-Бурбон решил не ломать голову над логикой ребенка и покладисто кивнул:

— Как жаль. И что ты собираешься делать дальше?

— Пламя мести остановится на тридцать втором директоре, то есть на нынешнем, — Джин посмотрел на него, приглашая к действию: — Я намерен завершить план Наставника. Сегодня ночью… не хочешь ли ты со мной…

— Хочу, — твердо перебил его Кэнь. — Если будешь что-то предпринимать, обязательно возьми меня с собой!

Джин: «……»

Джин, похоже, был озадачен такой резкой сменой настроения собеседника, который еще секунду назад казался совершенно безучастным, но все же ответил:

— Хорошо.

Затем он сделал паузу:

— Если хочешь получить наставления от Учителя, обрати внимание на свою кровать — с ней что-то не так. Может, стоит начать оттуда.

Кэнь-Бурбон вежливо улыбнулся.

Спасибо, не надо. В богословии я пока не заинтересован и изучать его не желаю.