Конан: Пятый бармен

Глава 7

Средних лет женщина была совсем невежливой. Вспылив, она обернулась, схватила Белого за руку и стащила его с кровати:

— Быстро обувайся, сейчас же в медпункт!

Затем она повернулась, чтобы схватить и Черного.

Кэнь-Бурбон уже сам слез с кровати. Он стоял на полу и оценивающе смотрел на женщину: по его скромным прикидкам, он доставал ей едва до пояса, поэтому он проглотил все возражения и, как и Джин, хранил молчание.

— Вот теперь-то вы смирные, — фыркнула женщина. — Сегодня ночью вы оба отправитесь в подвал под арест!

Она схватила обоих детей по одному в каждую руку, словно двух креветок, и легонько подняла их, быстро направляясь к выходу. И действительно подняла: Кэнь-Бурбон явственно ощущал, что его заставляют идти, едва касаясь земли кончиками пальцев.

На ходу женщина продолжала гневно браниться:

— Пить лекарства, пить лекарства, пить лекарства! Директор строжайше объявлял сколько раз — каждый день обязательно пить лекарства! Раньше вы не хотели пить — ладно, а тут в ближайшие дни в любой момент может нагрянуть большая шишка для проверки, а вы еще смеете устраивать такие фокусы? А если большая шишка решит, что наш приют не соответствует нормам, и просто уедет — откуда у вас тогда будут деньги на учебу? Не то что вы — и следующая партия детей не сможет учиться, их просто утилизируют!

Кэнь-Бурбон выделил ключевую информацию: каждый день обязательно пить лекарства; скоро прибудет большая шишка; утилизация детей. Дополнительная информация: этот приют превратится в сумасшедший дом.

… Ну и типичная конфигурация средневекового приюта.

Добавить три части черной религиозной подоплеки, две части жутких исследований на людях, несколько загадочных и странных священников и монахинь или же приветливые незнакомые пары, которые часто усыновляют детей, и в финале — волну мучительного раскаяния обидчиков… классичнейший фильм ужасов.

Женщина продолжала:

— У вас у каждого то мелкие, то серьезные болезни, то астма, то эпилепсия. Директор согласился вас приютить — он великий благодетель! Спросите в любом другом приюте, захотят ли они вас принять.

Добавился новый элемент: великий благодетель-директор.

— Я смотрю на время, до одиннадцати еще десять минут, — сказала женщина, проходя мимо зала, заглянула на часы и еще ускорила шаг. — Шевелитесь! По расписанию вы должны быть в столовой ровно в одиннадцать! Полчаса молитвы, в половине двенадцатого обед, до половины первого вернуться в комнаты на дневной сон, ровно в три вставать и играть в игры, в шесть — исповедь, в семь — ужин в столовой, в восемь уже лежать в постели. Вы сегодня нарушили, так что вам еще до двенадцати успеть в подвал под арест. Запомните: в восемь обязательно вернуться в комнату, выйти можно только после одиннадцати, а до двенадцати быть в подвале. После полуночи нельзя находиться снаружи.

Свернув в глубь коридора, женщина замедлила шаг. Держа двух «креветок» и направляясь к комнате со стеклянной дверью, она обернулась и холодно выговорила:

— Если после полуночи вы еще будете снаружи…

Она многозначительно замолчала, не закончив фразу, и на ее лице проступила едва заметная гримаса.

Кэнь-Бурбон поднял на нее взгляд, хотел что-то сказать, но промолчал, чтобы не злить ее, и лишь обратился к Системе:

— Она что, обучающий НИП?

Объяснила она столько… почти перечислила все подводные камни и общую атмосферу приюта: обязательно соблюдать расписание, обязательно есть, нельзя задерживаться на улице, после полуночи выходить запрещено, за проступки — арест.

Система: […]

Система молчала как рыба, не опровергая, но и не подтверждая.

Женщина, держа их, подвела к стеклянной двери и отпустила:

— Быстро заходите!

Стеклянная дверь была прозрачной, и с порога было отлично видно все внутри. Скорее это был не медпункт, а медицинский зал: шириной несколько десятков метров, уставленный длинными столами, как столовая. Один за другим за столами сидели низкорослые фигурки. С первого взгляда — сплошь маленькие дети, и все они безэмоционально смотрели на вошедших.

В тот же момент Кэнь-Бурбон понял, почему женщина, увидев его, выпалила «Черный». Незаметно для себя его ярко-рыжие волосы стали черными, и мелирование тоже почернело. В стеклянной двери отразился его силуэт с черной шевелюрой. А за силуэтом — толпа детей, бесстрастно и молча глядящих на него.

К счастью, хоть у всех детей было одинаковое отсутствующее выражение лиц, выглядели они по-разному. Все были одеты в одинаковую белую одежду, а прически были самые разные: обычные длинные и короткие, черные «афро» и даже лысые. Странно, что среди них было немало беловолосых, почти поровну с черноволосыми.

Кэнь машинально покосился на стоявшего рядом Джина, особенно на его белые волосы. Он заметил, что Джин, хоть и был мал, уже обладал некоторой долей манер господина Джозефа. Даже более холодный, чем господин Джозеф. Сейчас он холодно смотрел на стеклянную дверь, плотно сжав губы, всем видом показывая, что вовсе не хочет входить.

— Уже почти одиннадцать, — сказала женщина, уперев руки в бока. — Моя обязанность — найти вас, и я ее выполнила.

Эти слова, как и предыдущие правила, наверняка имели особый смысл. Услышав их, Джин молча сделал несколько шагов вперед и толкнул стеклянную дверь. Когда он открыл дверь, дети как по команде опустили головы — настолько синхронно, что это вызвало эффект «зловещей долины».

Кэнь посмотрел на женщину, встретился взглядом с ее подбородком, затем обернулся на входящего Джина и тоже последовал за ним.

Зайдя внутрь, он заметил, что у двери сидит человек, но сидит боком, поэтому снаружи за стеклом ее не было видно. Это была нежная улыбающаяся монахиня. Монахиня была вся закутана в черную вуаль, тихо улыбалась с полузакрытыми глазами, словно витая в облаках. Когда кто-то вошел, она подняла голову и с улыбкой поприветствовала:

— Номер 356, номер 359, доброе утро.

Еще одно новое прозвище.

Она медленно протянула руку и с улыбкой разжала ладонь, показав две белые пилюли.

— Ваше лекарство.

Спасибо, но можно не держать таблетки в руке, да еще и так долго?

Джин без возражений взял одну пилюлю, невозмутимо сунул ее в рот и проглотил, после чего повернулся к Кэнь-Бурбону. Улыбающаяся монахиня тоже перевела взгляд и посмотрела на него.

Кэнь-Бурбон: …

Он посмотрел на чистые руки монахини, затем на пилюлю, которую неизвестно сколько держали, и почувствовал, как его «радар чистюли» бешено заверещал.

[Не волнуйтесь, хосту. Обучающий модуль — всего лишь воспоминание. Что бы вы ни проглотили или какие бы травмы ни получили, это никак не повлияет на ваше настоящее тело,] — подсказала Система и мрачно добавила: [Хотя что бы вы ни делали в обучающем модуле, соответствующие персонажи в реальности не вспомнят и не будут иметь соответствующих воспоминаний, но я советую вам отказаться от идеи «запихнуть таблетку обратно Белому».] [Рекомендую быть человеком, дорогой.]

Не повлияет на настоящее тело? Тогда ладно.

Кэнь мгновенно преодолел брезгливость и, игнорируя становящуюся все менее дружелюбной Систему, невозмутимо взял пилюлю и проглотил ее.