Король Зверей Пустоши: Жизнь За Власть Над Стаями

Взгляд Линь Цзиня стал холодным. Он хотел лишь забрать деталь и уйти, не ввязываясь в лишние проблемы. Но если эта тварь продолжит так неистовствовать, она может привлечь остатки стаи скорпионов или что-то еще более опасное.

В момент его колебаний случилось непредвиденное!

В безумном порыве гриф дернулся слишком сильно, и раздался сухой хруст кости! Птица в буквальном смысле оторвала себе лапу, чтобы освободиться! Окровавленная конечность вместе с остатками пораженной грибком кости осталась висеть на балке.

— Кр-ра-а-а! — истошный, полный нечеловеческой боли вопль разорвал тишину. Огромное тело, словно порванный воздушный змей, рухнуло с десятиметровой высоты, орошая всё вокруг брызгами крови и липкой грибковой слизи, прямо на то место, где стоял Линь Цзинь!

Зрачки Линь Цзиня сузились. Тяжелораненая падающая птица сама по себе была смертельной угрозой, не говоря уже о разлетающейся во все стороны паразитической слизи!

Не раздумывая, повинуясь инстинкту самосохранения, он вложил остатки сил в резкий кувырок в сторону!

— Грохот!

Тяжелая туша с глухим стуком врезалась в то место, где он только что стоял, разметав груду металлолома. Зловонная кровь и слизь брызнули во все стороны, словно дождь. Линь Цзинь избежал прямого удара, но несколько капель светящейся жижи попали на левую руку и спину, и кожа мгновенно отозвалась нестерпимым жжением. Хуже того, ударная волна сотрясла все внутренности, в глазах поплыли искры, и его вырвало густой кровью.

— Кха-кха… — он свернулся калачиком в углу, заходясь в мучительном кашле, от которого, казалось, должны были вылететь легкие.

Ситуация грифа была еще плачевнее. Потеря лапы и падение с высоты окончательно добили его. Птица лежала в луже крови среди обломков, единственная лапа судорожно подергивалась, сломанные крылья безвольно раскинулись, грудь тяжело вздымалась, а из клюва фонтаном выходила кровавая пена. В месте ампутации грибница с пугающей скоростью расползалась вверх по ране, словно жадные зеленые лианы.

Линь Цзинь смотрел на этого свирепого, но обреченного хищника, затем на ожоги от слизи на своей руке. В голове возник холодный порыв: убить его! Это устранит угрозу и не даст грибку распространиться.

Он крепче сжал нож и попытался подняться.

Однако в этот момент гриф, почуяв приближение смерти, с трудом повернул голову. Его свирепые желтые глаза встретились со взглядом Линь Цзиня. В них больше не было враждебности или предупреждения — лишь чистое, животное отчаяние существа, загнанного на край пропасти. Птица из последних сил издала слабый, пронзительный стон, полный тоски по небесам и жажды жизни.

Этот стон, словно игла, уколол оледеневшее сердце Линь Цзиня. Он вспомнил взгляд Серой Тени в ущелье, такой же чистый и несгибаемый.

Тоже живое существо, борющееся за выживание… тоже на грани…

Движения Линь Цзиня замерли. Он посмотрел на свою правую руку, покрытую черными венами, затем на грифа, которого медленно пожирала грибница. В голове созрел план, еще более безумный и опасный, чем спасение Серой Тени: спасти его? Подчинить его?