Король Зверей Пустоши: Жизнь За Власть Над Стаями

Мгновенная смерть!

Однако две другие змеи уже достигли Панциря! Одна вцепилась в щель между панцирем и брюхом жука, а вторая, словно хлыст, обвилась вокруг опорной лапы, пытаясь повалить колосса!

Тело Панциря содрогнулось! Ядовитые клыки скрежетали по прочному хитину, высекая искры. Хотя пробить броню полностью не удалось, едкая слюна начала разъедать панцирь, шипя и дымясь. Аспид, обвивший лапу, сдавливал её с такой силой, что суставы жука жалобно застонали!

— Панцирь, держись! — в отчаянии воскликнул Линь Цзинь. Панцирь был единственной опорой для Техуэя, он не мог упасть!

И тогда жук ответил!

Аааааааа!!!

Низкий, утробный рев, похожий на обвал горной породы, вырвался из глотки жука! Его глаза, напоминавшие черные алмазы, вспыхнули тускло-желтым светом! Он резко дернул лапой, на которой висела змея, и с силой впечатал её в землю!

Грохот!

Земля содрогнулась! В вязкой грязи образовалась глубокая воронка. Аспид издал предсмертный визг: его тело, переломанное чудовищным ударом, безжизненно обмякло в яме.

В то же время Панцирь резко тряхнул головой! Его твердый, словно таран, лобный щиток врезался точно в голову второй змеи!

Хрусть!

Голова аспида лопнула, как переспелый арбуз, ударенный кувалдой! Обезглавленное тело змеи забилось в конвульсиях и сползло в грязь.

Битва закончилась в мгновение ока. Панцирь, сочетая свою невероятную защиту с молниеносной поддержкой Серой Тени, уничтожил трех свирепых тварей! На его панцире остались лишь мелкие царапины и следы кислоты. Жук тряхнул головой, издал короткий щелчок, словно стряхнул назойливых мух, и продолжил свой путь.

Линь Цзинь смотрел на удаляющуюся спину Панциря и на Серую Тень, которая вернулась к нему и спокойно слизывала змеиную кровь с когтей — яд, казалось, ничуть не вредил зверю после эволюции. На душе стало легче. Панцирь не только решил проблему транспортировки, но и стал несокрушимым щитом в этой проклятой Зеленой Тюрьме.

Путь домой продолжился. Благодаря устрашающему виду Серой Тени, защите Панциря и скудным указаниям Линь Цзиня, им удалось избежать самых опасных зон — колоний грибов, распространяющих смертельные споры, и глубоких омутов с пиявками. Небольшие стычки с мутантами заканчивались быстро: Серая Тень рвала их на куски, а Панцирь просто давил их в лепешку.

Когда на горизонте показались очертания разрушенного аванпоста, Линь Цзинь почувствовал, что его воля на пределе. Боль в теле, истощение, тревога за Техуэя и постоянная угроза безумия Серой Тени давили на него, словно тяжелые кандалы.

Наконец, тяжелые ноги Панциря ступили на относительно сухую каменистую почву у аванпоста. Серая Тень издала вздох облегчения и опустилась на землю, позволяя Линь Цзиню соскользнуть вниз.

Едва коснувшись земли, юноша пошатнулся, но одна из мощных лап Панциря бережно подхватила его. Жук посмотрел на него огромными глазами и издал мягкий щелчок.

— Сп… спасибо… — прошептал Линь Цзинь, похлопав по холодному панцирю. Он тут же бросился к Техуэю.

Птица была все еще без сознания, дыхание было слабым, но ровным. Благодаря спокойному ходу Панциря рана не усугубилась, но жуткая дыра в груди продолжала зиять, а края плоти выглядели ужасающе. Жизнь теплилась в нем, словно свеча на сильном ветру.