Нелюди на адском экспрессе

Увидев, что напарники действительно уходят, девушка, забыв о страхе, с плачем побежала за ними: Подождите меня!

***

В горах было холодно, деревья поросли мхом, а под ногами то и дело шуршали насекомые. Все Игроки хранили молчание, если не считать редких всхлипов той самой девушки.

Те, кто раньше бывал в Лесу Облачной Дымки, либо погибали в полном составе, либо возвращались лишь по одному-два человека, будучи совершенно сломленными. В следующем же задании они либо погибали, либо слонялись по Базе как потерянные души, ожидая смерти.

Исполнителям заданий запрещалось раскрывать детали подземелий, но выжившие всё же обмолвились парой слов. Их описания были сумбурными, но все сходились в одном: Лес Облачной Дымки — жуткое место, гораздо страшнее всего, с чем им приходилось сталкиваться раньше, и оно кишит призраками. Именно поэтому тот опытный Игрок в поезде пришел в ужас, услышав название места назначения.

Из одиннадцати человек, кроме пребывающего в хорошем настроении Ян Янаня, лишь Цзян Хуань сохраняла спокойствие. Остальные девять были на пределе: даже шорох листвы или крик птицы заставляли их вздрагивать.

Спустя полчаса они вышли к развилке — три тропы вели в разные стороны. Игроки замерли, переглядываясь, но никто не решался заговорить первым. На кону стояла жизнь, и цена ошибки была слишком высока, да и брать на себя ответственность за чужие жизни никто не хотел.

Сяо Нань, выбирай, — сказал Лао Чжао.

Сестра Хуань, куда пойдем? — одновременно спросил Ян Янань.

Хотя Цзян Хуань выглядела моложе Яна Янаня, тот всё равно называл её сестрой. Цзян Хуань было всё равно, кто выбирает путь: Выбирай сам, мне без разницы.

Ха, не смеешь выбрать, вот и говоришь, что без разницы? — насмешливо бросила та самая женщина, что задирала Цзян Хуань в самом начале.

Ян Янань хотел было ответить, но его остановило действие Цзян Хуань. Она, не раздумывая, отвесила женщине звонкую пощечину. Лицо той мгновенно распухло, из разбитого уголка рта сочилась кровь.

Цзян Хуань с поучительным видом обратилась к Ян Янаню: Не стоит лаять в ответ на собаку. Просто бей — если можешь победить, или беги, если нет. А то укусит, еще бешенством заразишься, вот беда будет.

Ян Янань остолбенел, а затем широко улыбнулся: Старшая, вы правы! Пойдемте скорее, пока эта бешеная собака не догнала и не укусила нас.

Сказав это, он двинулся по левой тропе, прикрывая пятую точку и то и дело оглядываясь на женщину — он явно боялся, что та решит напоследок вцепиться в него.

Женщина, прикрыв лицо рукой, тяжело дышала — она была вне себя от ярости. Голова гудела от удара, и пока она приходила в себя, обидчица уже скрылась из виду. Ей оставалось лишь выместить злость на своих напарниках: Вы что, ослепли? Стояли и смотрели, как меня бьют?! Я всё расскажу брату!

Да хватит уже! Ты мозги потеряла? Время ли сейчас для дворцовых интриг? Ты что, перепутала место действия? Если бы ты сама не начала цепляться к людям, разве она стала бы тебя бить? — напарники были вымотаны. Они давно знали, что эта женщина — капризная особа, но её терпели из-за влиятельных брата и младшего брата, занимающих высокое положение на Базе.