Обратная эволюция Небесных Триграмм

Три месяца спустя Линь Сяовань стояла на берегу Южно-Китайского моря, глядя на пятицветные облака в стороне Гуйсю. Она коснулась кончиками пальцев поверхности воды, и энергия пяти стихий собралась в её ладони, очертив контур Ока Гуйсю. Шэнь Цинлуань и Лу Цзыюань встали рядом — их артефакты одновременно загорелись, освещая врата, которые вот-вот должны были открыться.

— Пойдемте, — тихо сказала Шэнь Цинлуань. — Пять стихий на своих местах, наша миссия наконец подходит к финалу.

Морской бриз донес зов Гуйсю. Марсианские стелы, треножники девяти областей на Земле, камень Нюйвы в Дуньхуане — все древние стражи резонировали между собой, предвещая грядущую битву. А они, хранители огня Гуйсю, в конце пути перед самым разломом своей кровью, душой и искусством восьми триграмм напишут легенду, принадлежащую миру людей.

Наступила ночь, три звезды взошли на небосвод, и в водовороте Ока Гуйсю пятицветный свет разгорался всё сильнее. Шэнь Цинлуань сжала амулет, чувствуя, как внутри бурлит сила феникса. Она знала: сколько бы опасностей ни ждало впереди, они пройдут этот путь вместе, ведь мир людей того стоит, а Гуйсю должна быть под охраной.

Глава 12

Когда вечную тьму Южно-Китайского моря разорвало пятицветное сияние, узор обратной чешуи на теле Линь Сяовань вошел в резонанс с линиями божественного древа в глубинах океана. Нефритовая подвеска Шэнь Цинлуань озарила иллюминатор: в глубине тектонического разлома притаился перевернутый бронзовый город диаметром в двадцать ли. Пять его кольцевых ярусов пульсировали энергиями стихий — синего дерева, красного огня, белого металла, черной воды и желтой земли, воплощая в себе древний закон пяти первоэлементов.

— Это тюрьма пяти стихий, воздвигнутая Великим Юем, — прошептал Лу Цзыюань. Его мерная линейка в ладони завибрировала, отражая на своей поверхности перевернутую структуру города. — Когда он расчленил железного носорога, то использовал его части, чтобы подавить хаотическую энергию Гуйсю.

Восьмиугольный нефритовый амулет Ци Мо залился многоцветным светом. Он вглядывался в кольцевые узоры города:

— Пять ярусов соответствуют циклу порождения стихий: дерево питает огонь, огонь плавит металл, металл конденсирует воду, вода орошает землю, а земля растит дерево. Это вечный круговорот.

Внезапно прожекторы батискафа погасли. Стоило пальцам Линь Сяовань коснуться городских ворот, как духовная энергия пяти стихий живым потоком хлынула в узор её обратной чешуи. Её левый глаз превратился в кольцо синего дерева, правый — в водоворот черной воды, а линии божественного древа на позвоночнике, отделившись от кожи, повисли в воздухе, выстраиваясь в объемную карту реки Хэту.

— Осторожно! — Шэнь Цинлуань высвободила свою духовную сущность, принявшую облик призрачного феникса, и развернула защитный барьер восьми триграмм.

Однако энергия города оказалась слишком властной: живые лианы яруса синего дерева мгновенно оплели барьер, источая ядовитый туман, разъедающий дух.

— Металл подавляет дерево! — резко выкрикнула Линь Сяовань. Белые металлические узоры расползлись от позвоночника до кончиков пальцев, и она, словно острым клинком, впилась ими в пазы городской стены.