Остров страха: Игра на выживание

Вскоре из темноты показался Чжао Чжицян, поддерживавший едва живого от усталости Толстяка Вана. Увидев А-Ди, они были поражены не меньше.

А-Ди не остановилась и не стала ничего объяснять, просто молча вела их за собой. Она выбирала невероятно извилистые и трудные пути: то им приходилось протискиваться через дупла, заросшие лианами, то переходить вброд зловонные бочаги по пояс глубиной. Рев преследователей, свернувших на эти тропы, вскоре начал стихать, становиться беспорядочным, пока и вовсе не затих.

Было очевидно, что А-Ди знала каждый уголок в этом проклятом месте.

Минут через десять перед ними возник скрытый вход — естественное дупло в дереве, укрытое огромными корнями и густым слоем мха. Вход был узким, приходилось ползти на четвереньках.

А-Ди пролезла первой. Линь Хай и остальные переглянулись и, стиснув зубы, последовали за ней.

Внутри оказалось просторнее и суше, чем можно было ожидать. В воздухе витал слабый, горьковатый аромат трав, перебивающий запах гнили. На стенах виднелись углубления, в которых лежали сушеные травы, большие ракушки с водой и даже небольшой сверток в промасленной ткани, похожий на вяленое мясо.

Похоже, это было тайное убежище А-Ди.

— Садитесь, — А-Ди указала на сухой участок пола, а сама прислонилась к стене и не спеша отпила воды из ракушки.

Четверка, все еще не придя в себя, опустилась на землю, жадно вдыхая относительно чистый воздух и наслаждаясь минутной передышкой.

— Сп-спасибо, А-Ди, — Линь Хай, немного отдышавшись, первым нарушил молчание. Если бы не она, им бы не выжить.

А-Ди отставила ракушку и обвела их холодным взглядом, который в конце остановился на лице Линь Хая:

— Спасибо? Не стоит. Я уже говорила: помощь имеет цену. Вы еще не расплатились.

Ее голос оставался абсолютно бесстрастным.

— На пристани… — не выдержал Чжао Чжицян, — что там произошло потом?

— Катер взорвался, несколько никчемных подохли. Круизный лайнер ушел раньше времени, — А-Ди говорила кратко, словно речь шла о пустяке. — Вы подняли слишком много шума. Теперь на острове стало еще веселее.

Она сделала паузу и посмотрела на Линь Хая:

— Вещь, которую я тебе дала, использовал?

Линь Хай кивнул:

— Как ты и велела, подбросил на катер врагов.

В глазах А-Ди на мгновение промелькнуло подобие удовлетворения, но тут же исчезло.

— Хорошо. Эта штука на время отвлечет их от охоты на вас, маленьких крыс.

Они были в безопасности, но угроза никуда не делась.

— Чэнь Сюань… — Линь Хай не удержался и спросил, в голосе чувствовалась тревога. — Почему она села на лайнер? Она что, была…

А-Ди издала неопределенный хмык:

— Эта женщина… сложнее, чем вы думаете. Она не обычный груз.

Не обычный груз? Линь Хай вздрогнул, вспомнив, с какой необычайной ловкостью Чэнь Сюань ориентировалась на пристани. Неужели она…

А-Ди не стала продолжать, сменив тему. Голос ее стал серьезным:

— Лайнер ушел раньше, чем планировалось. Это нарушило многие планы, но обнажило главную проблему: чистка на острове может начаться раньше срока.

— Чистка? — переспросил Толстяк Ван.

— Вы думали, корпорации позволят неудачным экспериментам и нестабильным элементам, знающим слишком много, существовать вечно? — в голосе А-Ди прозвучала насмешка. — Время от времени, когда они решают, что накопилось слишком много мусора или когда есть риск утечки секретов, они устраивают большую зачистку. Огнем, газом или… просто выпускают крокодилов.