От металлолома до научно-фантастического Небесного Двора

У свалки старика Чжана.

— Подождите здесь, — приказал господин Чжао. Оставив всех снаружи, он вместе с помощником в очках шагнул на территорию.

Свалка была открыта всем ветрам, так что все прекрасно видели, что происходит внутри. Старик Чжан, как обычно, возлежал в шезлонге, прикрыв лицо старой шляпой, и преспокойно грелся на солнце.

— Простите… это старик Чжан?

Услышав шаги, старик уже собрался было сбросить шляпу и встать, но, услышав вежливый и почтительный тон господина Чжао, замер. Он поправил шляпу на лице и раздраженно махнул рукой:

— Какой еще Чжан? Нет тут никаких Чжанов!

— … — Господин Чжао и его помощник опешили. Они переглянулись, посмотрели на криво прибитую табличку с надписью Свалка старика Чжана, и растерялись.

— Неужели этот старик — какой-то скрытый мастер? — Линь Юй, наблюдавший за сценой снаружи, был крайне удивлен и повернулся к Черной Змее.

— Судя по всему, так и есть, — Черная Змея кивнул с самым серьезным видом.

— Что значит судя по всему? Ты же здесь главный, разве нет? — Линь Юй не сдержал иронии.

— А ты знаешь, сколько тараканов и мышей живет в твоем доме? — невозмутимо отозвался Черная Змея.

— …Ладно, справедливо.

Линь Юю нечего было ответить.

— Я слышал, ты часто заглядываешь в подобные места. Ты должен быть знаком с ним лучше? — спросил Черная Змея.

— Не то чтобы очень. Заходил пару раз, но глаз у старика действительно наметан, — покачал головой Линь Юй.

— Кто это там за спиной сплетничает? А? Постойте, голос какой-то знакомый… — Старик Чжан, услышав их разговор, сначала выругался, но тут же осекся, узнал голос, вскочил с шезлонга и уже не пытался притворяться спящим.

Глава 18

— Чжан…

Юноша по фамилии Чжао, который еще мгновение назад не знал, как реагировать на холодный прием, внезапно просиял. Старик Чжан, только что захлопнувший перед ним дверь, вдруг вскочил на ноги. Юноша, переполненный восторгом, уже открыл рот, чтобы представиться, но старик, не обращая на него никакого внимания, просто оттолкнул его в сторону.

— Уйди, уйди, не загораживай путь! Я же сказал, здесь нет никакого Чжана!

Старик Чжан в спешке отшвырнул парня, даже не успев обуться, и, торопливо перебирая босыми ногами, бросился к выходу со свалки.

— Паренек Линь? Линь, это ты там снаружи?

Увидев за воротами Линь Юя, он просиял еще сильнее. Вся хандра и подавленность последних дней мгновенно улетучились, спина выпрямилась, а ноги перестали ныть.

— И правда ты? Ты что, еще не сбежал?

— Э-э… Вы… искали меня? — Линь Юй чувствовал себя неловко под пристальными взглядами, внезапно устремленными на него.

— Конечно искал! Ты ведь обещал мне, что мы будем сотрудничать. Я тут разработал план, отвечаю, мы с тобой так развернемся, что добьемся невероятных высот!

Старик Чжан, не обращая внимания на окружающих, восторженно жестикулировал.

— Когда это я обещал сотрудничать? Я сказал, что приду к тебе поработать за еду, только если совсем прижмет, — Линь Юй был в недоумении.

— Ты пару дней назад разнес лагерь и сбежал, разве это не значит, что тебя прижало? — парировал старик.

Тут Линь Юй наконец понял. Видимо, старик Чжан видел, как он на «Рассвете» устроил погром в лагере, и догадался, кто за этим стоит. Однако, оставив позади такого влиятельного нанимателя и переключившись на обсуждение грандиозных планов по развитию свалки, старик поставил Линь Юя в тупик — он даже не знал, что на это ответить.