Погребение в мире гробниц: Захоронение с гробом и награда в виде Искусства Дракона и Слона

Сомнений не оставалось – перед ним алхимическая комната.

Эта гробница времен Воюющих Царств изначально строилась как усыпальница самого Чжоу Му-вана, по имени Цзи Ман.

Жизненный путь монарха поражал воображение.

Он остался в истории как самый долгоправящий правитель: взошел на престол в пятьдесят, а почил в возрасте ста пяти лет.

Следует учесть, что в эпоху Шан и Чжоу средняя продолжительность жизни едва переваливала за тридцать, так что дожить до ста пяти – само по себе казалось чудом.

И при этом он совмещал долголетие с бременем верховного правителя!

Большинство царей сгорали на троне молодыми, перешагнуть восьмидесятилетний рубеж удавалось единицам, а стопятилетний рекорд Цзи Мана затмевал любые достижения.

Увидев котелок, Ли Чансён подошел и запросто приподнял его одной рукой.

Бронзовый сосуд весом в тысячу с лишним цзиней в его пальцах казался легче перышка.

Сдвинув треножник в сторону, он закономерно обнаружил в полу скрытый проход с крутыми каменными ступенями.

Спустившись по ним на сотню шагов, Ли Чансён вышел к краю отвесного обрыва.

На дне расстилалась просторная карстовая пещера, размерами превосходившая футбольное поле.

Прямо в центре грота возвышалась исполинская, метров пятнадцать высотой, сосна, ветви которой извивались живыми змеями.

Это дерево и было легендарным девятиглавым древом!

Растение напоминало гигантское хищное растение: оно не нуждалось в солнечном свете, питаясь плотью и падалью.

За исключением жуков-могильников, любая живая тварь, посмевшая приблизиться к нему, немедленно атаковалась.

Единственным средством против него служил камень Небесного Сердца.

Вдобавок среди побегов девятиглавого дерева висело множество человеческих тел.

Судя по степени мумификации и истлевшей одежде, они принадлежали людям самых разных эпох.

Ли Чансён разглядел останки в одеждах династий Мин и Цин!

Все они были либо случайными зеваками, забредшими не туда, либо расхитителями гробниц.

Самыми свежими среди висельников оказались те самые иностранцы, что сгинули здесь несколько дней назад.

У некоторых ноги были объедены до костей, у других отсутствовала половина туловища, а по останкам суетились полчища жуков размером с ноготок.

Ли Чансёна от этого зрелища едва не вывернуло наизнанку!

Паразиты образовали с деревом единый симбиот: насекомые добывали добычу или добивали забредших воров, а растение предоставляло им безопасное место для кладки яиц.

─ Сначала дело! ─ тряхнув головой, он окинул взглядом пещеру и быстро приметил знакомую каменную платформу.

Она была высечена из того самого камня Небесного Сердца, усмиряющего дерево, и на ней покоились два тела – мужское и женское.

Рядом с мертвецами лежал золотой ларец размером в квадратный фут.

Внутри него по идее должны лежать Призрачная печать и змееглавая медная рыба.

Но печать, судя по всему, давно прибрал к рукам Чжан Цилинь, оставив лишь медную рыбу.

Рыба Ли Чансёна не интересовала, так что он обошел алтарь стороной.

Прикинув высоту обрыва, он не стал искать спуска и просто спрыгнул вниз.

Падение с восьми-девяти метров на груду камней для простого человека означало бы верную смерть или тяжелые увечья.