Повелитель призраков: Наследие сотой итерации

Знакомые черты лица, добрая улыбка и подгоревшее яичница с побегами зеленого лука — каждая деталь стояла перед глазами, словно всё это по-прежнему было реальностью.

— А где мама?

Его дед вдруг тяжело вздохнул:

— Да твой отец, этот сорванец, вечно влипает в неприятности где-то на стороне, твоей маме тоже несладко приходится.

Ли Усе теперь окончательно уверился, что перед ним и правда его дед, но от этого всё вокруг казалось еще более жутковатым и нереальным.

— Я понял.

Ли Усе молча наблюдал, как старик накладывает еду, чувствуя на душе смутное, гнетущее опустошение. Его не покидало подозрение, что он бредит во сне.

— Чего застыл? Садись за стол.

— А, да, сейчас буду.

Ли Усе уже протянул руку, чтобы взять тарелку, которую подавал старик, но внезапно заметил, как чья-то другая рука опередила его и подхватила миску на мгновение раньше.

— Мм?

В следующую секунду он с изумлением обнаружил, что его собственная прозрачная фигура наложилась на маленького мальчика — его самого в детстве, причем его истинное теперешнее тело выглядело донельзя размытым и призрачным.

— Разве это не мои детские воспоминания?

Обескураженный Ли Усе попытался схватить миску, но она выскользнула и со звонком разбилась об пол. И тут произошло то, от чего он остолбенел: упавшая еда бесследно исчезла, а на столе как ни в чем не бывало стояла целая, новая порция.

Маленький он продолжал с аппетитом уплетать обед, в то время как он сам всё так же бесплотно парил над собственным детским отражением.

— Я что, вернулся в прошлое?

Ли Усе охватило жуткое, нереальное чувство. Он вышел из комнаты, где они обедали, и по памяти направился к старому дому, в котором когда-то жил его дед.

Глава 2

Это была та самая комната, где в детстве он часто засыпал вместе с дедушкой. Он не был до конца уверен, сохранилась ли та семейная фотография, сделанная в день рождения деда.

Он посмотрел на верхнюю полку буфета и наконец нащупал снимок. Но стоило ему взять фотографию в руки, как ему показалось, будто его собственное изображение с кадра уставилось на него странным, жутким взглядом.

Воспоминания прошлых лет, слова, некогда сказанные им самим, вдруг зазвучали в его голове эхом.

Он даже расслышал сокровенные мысли дедушки, матери и отца — слова, которые они никогда не произносили вслух при его жизни. Всё вокруг стало еще более зловещим.

Внезапно он увидел, что он сам на фотографии начинает стремительно увеличиваться, из снимка протянулась рука, и он в ужасе выронил карточку на пол.

Новый, мертвенно-бледный двойник поднялся словно дымка, уставившись на него парой безжизненных глаз.

— О Повелитель, рад нашей первой встрече. Я — ваш почтенный проводник, особая сущность, созданная на основе вашего сознания, ваша собственная тень.

Ли Усе испытал еще больший шок. Он читал немало романов о паранормальных явлениях, и хотя в детстве его часто мучали кошмары, он совершенно их не боялся и даже сам шел на контакт с тем, что мерещилось во сне. Но он никак не ожидал, что настоящие призраки появятся перед ним наяву.

— Повелитель? Почему это я вдруг стал вашим повелителем?