Повелитель призраков: Наследие сотой итерации

Туарек тоже пристально всматривался в старика; из-за аномальных изменений он никак не мог распознать, кто же перед ним:

— Не мог бы ты рассказать мне свою историю?

Старик медленно закрыл глаза, предаваясь воспоминаниям, которые ему меньше всего хотелось бы ворошить:

— Я помню лишь то, что меня поглотило пламя, но каким-то чудом я остался жив — меня вскормило огромное дерево.

Тот пожар был ужасен. Его вызвали некие гигантские звери, парившие в небесах. Оружие соплеменников и даже огнестрельное оружие, привезенное из городов белых людей, не возымели никакого действия. Раньше несколько десятков племен собирались вместе, все были сыты и счастливы, но из-за того единственного пожара рухнула вся наша большая семья, а я превратился в изгнанника, затерянного вдали от родных мест.

— Ты говоришь о той катастрофе десятилетней давности? — спросил Туарек.

Глаза старика вспыхнули:

— Да! Неужели ты тоже был тогда членом того племени?

Туарек кивнул:

— В те времена я был всего лишь ребенком. В мгновение ока, когда смерть уже дышала в затылок, я случайно набрел на озеро, переливавшееся всеми цветами радуги, благодаря чему и выжил.

Старик слегка кивнул:

— Ты, как и я, человек, переживший несчастье, тот, кого благословили небеса. И все же я тебе завидую, ведь ты можешь быть со своими близкими, а я — нет.

Туарек покачал головой:

— Думаю, ты вполне можешь вернуться. Если хочешь, я передам твои слова остальным соплеменникам.

Старик опустил голову. Он колебался, его глаза наполнились слезами — пусть это были не человеческие слезы, а растительный сок, но они источали бесконечную скорбь.

— С меня хватит этой жизни, я не хочу возвращаться. Мне уже радостно от одного того, что я тебя увидел, ведь я знаю: у нашего рода еще есть надежда!

В конце концов старик улыбнулся, улыбнулся сквозь слезы.

Он был так одинок. Все эти годы он жил в непрекращающейся скорби, не ел и не пил, день за днем глядя на этот лес. Пусть его тело обладало вечной жизнью, душа давно уже испустила дух.

Но сегодня он увидел надежду, в его сердце вновь забрезжил рассвет, а камень, давивший на грудь, наконец-то отпал. Он хотел покинуть этот мир, его душа желала обрести покой.

— Можешь ли ты передать свою силу мне? Я отыщу достойного человека, который унаследует твой дар — в будущем людям, возможно, придется столкнуться с куда большим числом врагов.

Старик ошеломленно смотрел на говорившего с ним юношу, не зная, как ответить.

— Моя сила — это проклятие, она принесет лишь бедствия этому миру, юноша. Полагаю, вряд ли кто-то захочет унаследовать мою ношу.

Глава 42

Читатели, дошедшие до этого места, могут заглянуть в начало книги.

Лично мне кажется, что вступительная часть написана очень неудачно: чтобы выстроить полноценное повествование, многие сюжетные детали приходится переносить на потом, но для меня гораздо лучше было бы сразу написать что-то, способное увлечь читателя.

В данный момент произведение нуждается в правках. Шанс на редактирование выпадает лишь однажды, но я твердо намерен продолжать работу над историей, основанной на системе мистических сил.