Бандиты из Клана Черного Тигра в ужасе оглянулись на темный угол двора.
Оттуда из мрака не спеша выходил юноша в черном, и по мере его приближения в ночи прорисовывалось поразительно красивое лицо.
Еще страшнее было то, что с каждым его шагом земля под ногами содрогалась, а удары сопровождались тяжелым грохотом артиллерийского выстрела…
Бум! Бум! Бум!
Сюэ Ку разбирался в боевых искусствах, его зрачки сжались до точек…
Энергия Кулака Пушки!
Этот юноша перенес энергию Пушечного Кулака в собственную походку, взрывая землю каждым шагом и вызывая подземные толчки.
Это было предупреждение.
Если не уберутся сейчас, живыми отсюда не уйдут.
Сюэ Ку едва не лишился чувств от страха, спина его мгновенно покрылась холодным потом.
Кто этот парень? Откуда такая мощь?
Уж не достиг ли он стадий Преображения? Должно быть, это и есть Хуацзин!
В боевых искусствах этого мира никогда не поймешь истинной силы врага, пока не сойдешься с ним в схватке.
Но смел ли он драться с этим юношей?
Одно лишь давление шагов, сотрясаемых силой Пушечного Кулака, лишило его всякой воли к сопротивлению.
─ Старший брат, ты вернулся! – радостно завопила Мин Цяньцянь. ─ Задай им всем по первое число!!
─ Он обидел твою милую младшую сестренку.
Голосок звенел звонко и сладко, не будь здесь Янь Ухо, Сюэ Ку точно пустил бы слюни.
Но сейчас, под взглядом этого бога смерти, он чувствовал, как кости в его теле превращаются в кисель.
Приняв молниеносное решение, Сюэ Ку опустился на одно колено и сложил руки перед грудью:
─ Благородный герой! Я… Сюэ Ку, сто девяносто девятый в Рейтинге Сокрытых Драконов, глава Клана Черного Тигра.
─ Прошу прощения за дерзость!
─ Увидев столь одаренную сестрицу, я воспылал любовью к талантам и вознамерился принять ее в свой клан, но теперь вижу, как это было опрометчиво!
─ Я… я сейчас же удаляюсь… ухожу…
Бормоча это, он попытался подняться и сбежать.
В этот момент Янь Ухо как раз поравнялся с ним. Напустив на себя ледяной вид, он шагнул вперед – прямо к пытающемуся смыться Сюэ Ку.
И наступил тому прямо на плечо.
Сюэ Ку почувствовал себя так, будто на него рухнула гора Тай, правое плечо едва не хрустнуло под чудовищным давлением.
Пот градом покатился по его лицу: если этот парень выдаст ему порцию энергии Кулака Пушки, его меридианы точно разорвет на части.
Сюэ Ку всё же был мастером из Рейтинга Сокрытых Драконов; пускай эти позиции зависели не только от силы, но и от потенциала на будущее…
Тем не менее он рассчитывал к тридцати годам войти в стадию Преображения, а к сорока – достичь Постижения Сокровенного, и в цзянху считался фигурой далеко не последней.
Однако стоило юноше наступить ему на плечо, как он перепугался до полусмерти.
Глядя на трясущегося от страха Сюэ Ку, Янь Ухо холодно процедил:
─ Такой Сокрытый Дракон – сплошное разочарование! Убирайся!
«Если уж увидел Яньло – почему не на коленях?»
─ И это «сокрытый дракон»? Одно разочарование.
Янь Ухо взирал на него свысока; голос его звучал негромко, но каждое слово было отчётливым.
Сюэ Ку наконец вскипел. Рейтинг Сокрытых Драконов был его гордостью: именно место в нём принесло ему славу, деньги, последователей и позволило основать Чёрные Врата. И вот сегодня этот человек растоптал его гордость – восемью словами превратил всё в ничтожество.
Настоящий боец умирает стоя – можно ли жить на коленях?
Он упёрся ногами в землю, собираясь встать.
Но Янь Ухо снова изрёк восемь слов – словно ударил в колокол, и каждый слог обрушился вниз:
─ Раз Янь-ван пред тобой – остаётся лишь кланяться!
И в то же мгновение, когда слово коснулось земли, Янь Ухо едва заметно надавил правой ногой, подавшись вперёд.
Сюэ Ку ощутил, как на плечи обрушилась чудовищная сила, и его с размаху поставило на колени.
Но унижение не закончилось.
В следующий миг Янь Ухо то ослаблял, то усиливал нажим ноги, и Сюэ Ку под этим давлением вколачивало головой в землю.
Тук-тук-тук-тук-тук-тук…
Янь Ухо, не глядя на него, перевёл взгляд на толпу приспешников позади.
Те, поймав его презрительный взгляд, подкосились и, бухнувшись на колени, принялись бить поклоны.
С десяток здоровяков как по команде застучали лбами, взбивая пыль; по двору разнеслись глухие удары.
Теперь во дворе все они стояли на коленях и отвешивали поклоны юноше в чёрном – головы ходили ходуном, словно пестики в ступке.
Мин Цяньцянь приоткрыла рот.
Она всегда знала, что старший брат силён, но чтобы настолько!
«И отчего же он сейчас такой неотразимый?»
Сердце колотилось: тук-тук-тук-тук. За три года старший брат стал ещё невыносимее, но, как ни странно, она ни капельки не злилась и даже радовалась.
И надо же, как он научился ставить себя – и всё благодаря её воспитанию.
Мин Цяньцянь переполняла гордость.
Три года затворничества на дне озера Янь Ухо скрашивал тем, что издевался над головорезами, которые выходили против него на смертный бой.
Сегодняшняя суматоха – лишь минутная прихоть, лёгкая порка этим наглецам, не знающим своего места.
И по наглости это не шло ни в какое сравнение с тем, что он позволял себе на дне озера: одна сотая, не больше.
Глядя, как они бьют поклоны и у них из рассечённых лбов уже сочится кровь, Янь Ухо удовлетворённо кивнул и небрежно бросил:
─ Деньги оставьте, и чтобы духу вашего здесь не было.
Один из здоровяков, стоявший с краю, воспринял это как помилование. Он мигом вытащил кошелёк, высыпал медяки на землю и, шатаясь, бросился к выходу.
Янь Ухо вытащил из-за пазухи пронзающий кость гвоздь.
Чавк!
Гвоздь пробил голень здоровяка насквозь.
Янь Ухо холодно посмотрел на воющего детину и спросил:
─ Что такое «катиться»?
Детина зажал ногу руками и скрючился от боли.
Гвоздь Янь Ухо назывался Восьмигранный костолом: он был вдвое толще обычного, в два пальца, и на близком расстоянии бил мощнее, чем «баррет». Янь Ухо не хотел вдребезги разнести ему голень – потом пришлось бы выскребать её из земли, – поэтому сдержался.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.