Дводо тут же кивнула: ─ Ладно, договорились.
Янь Ухо поднялся в карету.
Дводо устроилась на передке, оставив полог приоткрытым.
Янь Ухо присел на диванчик, ещё хранивший нежный аромат зрелой красавицы, и, глядя на пышную, плавную фигуру Дводо, почувствовал, как в груди зашевелилось беспокойство.
Говорят, в древности основатель династии, затопив семь армий, пришёл к власти над Срединными землями, и потому империю Даинь называли обретшей страну через воду. Оттого и женщины Даинь так мягки и обольстительны – даже в государстве, где чтят боевые искусства, не утратили они врождённого очарования.
И правда, загляденье.
Карета вскоре остановилась у чайной Цинфэн.
Янь Ухо спрыгнул и увидел Тан Чжицин, которая снимала ставни.
На улице Чжуцяо лавки после закрытия защищали съёмными досками: снаружи – дощатый щит, изнутри – замок. Двойная преграда, куда надёжнее.
Янь Ухо поспешил помочь. Досок было всего пять, так что вдвоём они управились в мгновение ока.
Тан Чжицин удивилась такому раннему визиту:
─ Доброе утро, Ухо.
Янь Ухо улыбнулся. Когда доски были убраны в подсобку, он заговорил первым:
─ Сестра Чжицин, сегодня я не выйду на работу. Хотел бы получить расчёт за вчерашний день.
«Завтрак с Лунной девой? Вовсе нет – до свидания, Лю Юньцзи!»
Тан Чжицин изумленно вскинула брови, стремительно приблизилась к Янь Ухо, ухватила его за рукав и чуть притянула к себе, понизив голос:
─ Послушай-ка… тебя и вправду содержит великая бессмертная мечница?
Разве мог Янь Ухо в этом сознаться? Подобное признание легло бы тяжелым пятном как на его собственную репутацию, так и на честное имя матушки-мечницы. Он принялся истово мотать головой:
─ Вовсе нет, совсем нет. Просто госпожа Пэй разглядела во мне выдающиеся задатки и возжелала сделать своим учеником. Я же покамест не дал согласия, раздумываю.
─ Только вот бессмертная строго-настрого запретила мне впредь промышлять ремеслами да отвлекаться от постижения боевых искусств, приказав завязать с любой работой.
─ Спорить с ней я не посмел, пришлось подчиниться.
Тан Чжицин наградила Янь Ухо выразительным взглядом:
─ Ах ты, плутишка. Маленький хитрющий лис, решил мне тут зубы заговаривать своими байками.
─ Выкладывай давай, сколько тебе бессмертная платит серебром на месяц?
Видя, что скрыть правду не удастся, Янь Ухо лукаво прищурился.
Он отлично знал: порой нарочитая правда, поданная с избытком, куда быстрее рассеивает чужие подозрения, и потому шепнул прямо ей на ухо:
─ Тысячу лянов в месяц.
─ Тьфу! Ишь чего удумал, хвастун. Врет и глазом не моргнет!
Тан Чжицин, разумеется, не поверила и легко шлефнула Янь Ухо в грудь:
─ Ладно, подойди, рассчитаю тебя.
Расставание с Янь Ухо, который больше не сможет помогать в лавке, отзывалось в сердце Тан Чжицин глухой болью – носик даже защипало от подступившей обиды.
Какая несправедливость: стоило отыскать такое сокровище для заработка, как его позволили повосторгаться всего денек, и лавочка прикрылась. Того гляди расплачешься.
Она выудила из-за прилавка несколько медных монет и протянула Янь Ухо.
Тот взвесил их на ладони – мда, неплохо, вышло даже больше, чем он рассчитывал. Недолго думая, парень сгреб звонкую мелочь за пазуху и собрался было удалиться.
Но Тан Чжицин окликнула его вдогонку:
─ Эй – Ухо, ты уж заглядывай к сестрице Чжицин почаще, навещай лавочку!
─ И гляди не забудь замолвить за меня словечко перед великой мечницей.
Янь Ухо обернулся с усмешкой:
─ Непременно, сестрица Чжицин. Ты у нас такая красавица, что я стану специально захаживать к тебе даже без жажды чаепития.
С этими словами он нырнул в ожидавшую карету.
Провожая взглядом отъезжающий экипаж, Тан Чжицин ощутила в груди странную, тягостную пустоту.
Впрочем, не беда – оба в столице живут, чай, не чужие, на каждом шагу сталкиваться будут.
…
Получив расчет, Янь Ухо нанял экипаж и велел кучеру гнать к главной резиденции алтаря меча Шуйюнь.
Штаб-квартира секты располагалась прямо у пристани. Во-первых, так сподручнее вечное речное дело контролировать, а во-вторых, если на причале вспыхнет свара, ученицы успеют вовремя подоспеть на подмогу.
Эту пристань алтарь меча выстроил на собственные кровные, вложив баснословные средства. Масштабом она поражала воображение, да и ежемесячный грузооборот шел просто колоссальный.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.