Сердце Дао, отчего ты не твёрдое, как железо? Поучилось бы у своего младшего братца.
Вечером брат с сестрой поужинали очень скромно.
Янь Ухо занял восточный флигель, Мин Цяньцянь – западный, а главные покои, само собой, остались за наставницей.
Мин Цяньцянь, похоже, боялась взбучки: после ужина она спряталась в своей комнате и, высунув полголовы, наказала:
─ Брат, мы уже взрослые, никаких ночных нападений больше!
Это напомнило Янь Ухо о былом.
Он вспомнил, как однажды подшутил над девчонкой. В ту ночь Мин Цяньцянь не могла уснуть от злости, прокралась к нему в комнату и накапала на него мятного бальзама. Того жгуче-мятного ощущения он не забудет до конца жизни.
Тогда он разозлился, поймал ту самую негодницу, попытавшуюся сбежать с места преступления, и, прижав к себе, вымазал её тем же бальзамом.
В итоге оба мучились от бальзама всю ночь…
Раньше те дни казались сущей мукой, а теперь вспоминаются с улыбкой.
Янь Ухо закрыл глаза.
Сердце Дао, прошу, стань наконец железным.
К вечеру Пэй Ваньчжуан вернулась в усадьбу Шуйюэ.
Усадьба Шуйюэ была немаленькой; в столице, где земля на вес золота, она считалась тихим прибежищем. По соседству жили не высшие сановники, но сплошь именитые люди; за оградой гремели повозки, а внутри шелестели бамбуковые тени – редкостный уголок покоя среди городского шума.
Едва она переступила порог, навстречу вышла Пэй Шуюнь.
Пэй Шуюнь было девятнадцать лет. Тонкая, хрупкая, она вся дышала книжной учёностью. Грудь не столь пышная, как у матери, но ладная, ноги прямые и длинные; стояла она – вылитая барышня из учёной семьи, ни за что не скажешь, что она из мира боевых искусств и алтаря меча.
─ Мама. ─ Пэй Шуюнь с улыбкой взяла мать под руку. ─ Я свела все счета алтаря. Ещё на Восточной пристани речная гильдия совсем отбилась от рук: похоже, за ними кто-то стоит. Надо бы их приструнить.
Пэй Ваньчжуан была в тот день в отличном настроении и не желала заниматься мирской суетой.
Она потянула дочь за руку в зал:
─ Хорошо, Юньэр. Мама сегодня счастлива, не будем о делах. Идём, поужинай со мной.
Она велела служанке принести выдержанное вино «Осенняя роса», сама налила дочери и, сияя, сказала:
─ Ну-ка, выпей с мамой.
Пэй Шуюнь, видя мамин задор, тоже улыбнулась:
─ Мама, что за праздник? С чего ты такая радостная?
«Звездная ночь, весточка на крыльях»
Пэй Ваньчжуан протянула руку и легонько щелкнула дочь по лбу, улыбаясь так, что ее глаза превратились в лучистые полумесяцы:
─ Это маленький секрет твоей матушки. Дело еще не выгорело, так что говорить об этом пока рано.
Она крайне редко показывала такое девичье, мягкое выражение лица.
Все эти годы, возглавляя алтарь меча Шуйюнь и лавируя в водоворотах цзянху, она носила лишь прохладную маску отчужденности. Подобная же искренняя, идущая из глубины души радость случалась в ее жизни до обидного редко.
Пэй Шуюнь даже растерялась от неожиданности.
Сколько же времени матушка не выглядела такой счастливой?
Радость радостью, но сомнения никуда не делись.
Из-за чего же матушка так сияет?
Уж не встретила ли она… того, кто пришелся ей по сердцу?
Пэй Шуюнь мысленно насторожилась.
Если это действительно так, ей, как любящей дочери, придется хорошенько во всем разобраться и ни за что не позволить матушке попасться на удочку какого-нибудь обманщика.
Мать с дочерью ужинали, неторопливо потягивая вино маленькими глотками.
Освежающее поначалу вино «Осенняя роса» обладало неожиданно крепким нравом – стоило осушить всего пару чаш, как щеки Пэй Ваньчжуан покрылись легким румянцем.
После трапезы обе женщины вместе отправились в купальню.
Среди клубящихся облаков горячего пара Пэй Шуюнь смотрела на сокрытый пеленой воды силуэт матушки и невольно прошептала:
─ Мам, ты невероятно красива.
Ее пышная, подобная снегу мягкость распалялась жаром воды, ниже тонкой талии угадывался захватывающий дух изгиб, а пара округлых, полных бедер поражала царственной длиной и прямотой – кожа казалась нежнее и глаже, чем у юных дев.
Вся она походила на белый лотос, омытый росой – величественный, благородный и недоступный!
Пэй Ваньчжуан на мгновение замерла, а затем не удержалась и звонко рассмеялась.
Слова дочери живо напомнили ей о том, как Янь Ухо пялился на нее во все глаза.
Какой же он всё-таки дурачок.
Его поразила до глубины души собственная матушка!
Ей безумно хотелось поделиться с дочерью сегодняшним приключением.
Но, поразмыслив, она поняла, что момент еще не пришел.
Шуюнь все эти годы жила с ней душа в душу, и в их доме отродясь не водилось ни единого представителя мужского пола…
Если из ниоткуда вдруг объявится какой-то взрослый «братец», дочь может не сразу принять это.
Любые перемены требуют постепенности, здесь нельзя допускать ни малейшей оплошности.
Она подавила бушующие в груди эмоции и нежно погладила дочь по тыльной стороне ладони.
Окончив омовение, Пэй Ваньчжуан уединилась в своей спальне.
У окна стоял резной письменный стол из розового дерева. Распахнув створки, она тихонько свистнула.
Семь-восемь духов горы Юньфу влетели в комнату и облепили ее пальцы и плечи.
Они щебетали, доверчиво и ласково тыкаясь в нее клювиками.
Она опустилась за стол, развернула бумагу, взяла кисть и вывела: «Юный герой Янь, встретившись сегодня, мы почувствовали удивительное родство душ»
Нет, звучит так, будто она какая-то недобросовестная старшая сестрица с дурными намерениями.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.