Призыв линкоров в мире катастроф

На самом деле это были бионические роботы-манчжу — механические помощники, рожденные энергией Куба. Закончив зачистку территории, они превратили оснастку Белфаст в каскад синих энергетических кубов. Те взмыли вверх, начали стремительно перестраиваться и заполнять пространство, обретая стальную плоть.

Над пустынным хабом разнесся протяжный, вибрирующий гул корабельного ревуна. Легкий крейсер типа «Эдинбург» во всем своем боевом величии предстал перед изумленной публикой! Благодаря уникальному навыку игнорирования рельефа, многотонная махина стояла на песке так же уверенно, как в сухом доке. С тяжелым грохотом опустилась стальная аппарель сходни.

Работники центра наконец вышли из оцепенения, наперебой обсуждая увиденное.

— Вы издеваетесь? Конструкт в форме боевого корабля? Я о таком даже в учебниках не читал!

— Ну, выглядит внушительно, но размер — это еще не все. Настоящая мощь и грация — в мехадоспехах! — возразил кто-то из толпы.

— Согласен. Любая Дева-мехадоспех просто разделает эту груду металла на части!

Манчжу игнорировали пересуды. Крошечные помощники слаженно подняли ящики с припасами на борт, после чего, вооружившись щетками, принялись драить палубу.

На борт Дев-корабля в его истинной форме могли подняться лишь немногие: Командир, сестры по флоту, верные манчжу и командный кот. Корабль был не просто транспортом — он был продолжением их тел.

Ян Тяньсин размашисто подписал документы и в сопровождении своих спутниц взошел на борт. Чжан Тяньцы провожал их взглядом, в котором читалось полное оцепенение. Тяньсин насмешливо помахал ему рукой, и крейсер начал свое движение. Зависть в глазах Чжан Тяньцы была почти осязаемой: редкий мужчина мог устоять перед гипнотической мощью огромных орудий и стальной брони.

Белфаст, имея ширину почти в двадцать метров, с ювелирной точностью протиснулась в двадцатипятиметровые ворота и вышла в открытую пустыню. Стоило им покинуть зону действия климатических барьеров, как снаружи ударил нестерпимый зной, но внутри помещений Белфаст царила приятная прохлада — кондиционеры работали на полную мощь.

В песках Белфаст «осела» на шесть метров, словно шла по воде. Грузы были надежно закреплены на палубе, а Ян Тяньсин с девушками переместился в командный отсек.

Он устало опустился в кресло, с интересом наблюдая за манчжу, которые с предельно серьезными минами вцепились в штурвал.

— Отсюда до моей точки назначения больше восьмисот километров. С нынешней скоростью Белфаст нам потребуется часов двенадцать.

【32 узла — это чуть меньше 60 км/ч. Для преодоления 800 км потребуется около 13 часов.】

Это была вынужденная мера: в корабельной форме они оставались громоздкими махинами. Однако в человеческом облике Девы-корабли могли преобразовывать колоссальную энергию реакторов в запредельную скорость. На текущем первом уровне Белфаст могла разогнаться до 700 км/ч, располагая мощностью в 8 000 000 единиц. Показатели Нью-Джерси и вовсе поражали воображение — 21 200 000 единиц! С каждым новым уровнем эти цифры обещали стать поистине пугающими.

Внезапно корпус корабля слегка вздрогнул. Ян Тяньсин лишь мельком глянул в окно: вероятно, очередная дюна попалась под киль.