Пусть старейшина порой и зависал над его задачками, в глубине души он не переставал удивляться.
Некоторые вопросы мальчишки не приходили в голову даже тем, кто учился у него десятками лет.
За долгие два века он перевидал столько одаренных ростков, сколько рыбы в реке, но таких, кто не просто заглатывает материал, а лезет в самую суть «почему», попадалось единицы.
Получать разъяснения от старших на заре пути – величайшее благо для адепта.
В этом и кроется главное отличие клановых учеников от бродяг-одиночек.
Одиночки пробивают дорогу вслепую, и некому подсказать, когда они сворачивают не туда, из-за чего годы уходят на исправление мелкой ошибки, повторенной тысячу раз.
У клана же есть устоявшаяся преемственность и опыт поколений.
Одно поколение подталкивает другое – в этом и заключается сила рода.
Прошло еще два месяца.
Ранним утром Сюй Юнь, по обыкновению пришедший пораньше, обнаружил, что атмосфера в Зале Чуюань разительно отличается от привычной.
Обычно шумная зона для циновок погрузилась в мертвую тишину: больше сотни малышей сидели ровно, выпрямив спины, боясь издать лишний звук.
На помосте рядом с Сюй Юнлином стоял другой старец.
С белыми волосами и бородой, с утонченными чертами лица, в безупречно чистых лунно-белых одеждах, он источал невольное величие одним своим присутствием.
Сюй Юнлин легонько кашлянул и громко произнес: ─ Сегодня мы пригласили сюда главу Сяньаня, чтобы он оценил ваши успехи. Ведите себя непринужденно. ─
─ Ха-ха, дети, прошло уже пять месяцев, и сегодня я хочу посмотреть, не ленились ли вы. Для тех, кто отличится, у меня заготовлены награды. ─
Сюй Сяньань поглаживал бороду, с теплой улыбкой оглядывая вспыхнувшие детские лица.
Сюй Юнь потрогал подбородок, сообразив, к чему идет дело.
У них намечался экзамен.
Но при слове «награда» в нем самом проснулось здоровое предвкушение.
Глава 10: «Черепаший панцирь»
Хотя клан и устраивал для каждого пробудившегося адепта совместные занятия, казалось бы, соблюдая полную справедливость, в конечном счете этот метод предназначался для взращивания подавляющего большинства рядовых сородичей.
Ступить на путь бессмертия уже само по себе выходило за рамки обыденного, но даже при этом клан не мог вырастить из каждого непобедимого мастера.
В самом начале пути природные данные значили абсолютно всё.
При равных ресурсах обладающий лучшими талантами шел далеко, а со слабыми способностями – еле плелся позади. Это было предрешено с рождения.
Конечно, в дальнейшем изъяны можно было исправить, но давалось это с невероятным трудом.
Сюй Юнь прекрасно понимал это. Будучи выходцем из простых низов, он попал в столь могущественный и многочисленный клан.
Лишь постоянно демонстрируя собственную ценность и доказывая, что он достоин вложений, можно было подняться выше и закрепиться крепче.
К счастью, до сих пор клан относился к нему поистине безупречно.
─ Сюй Юнь, прошло всего пять месяцев, а ты уже на втором уровне практики ци.
─ Истинно так, поистине прекрасно! Достойная смена растет, достойна похвалы.
Разве можно было скрыть уровень этих сопливых мальчишек от Сюй Сяньаня? Да и сам Сюй Юнь не ожидал, что во время так называемого малого экзамена его назовут в числе первых.