Там стояла невысокая, плотная женщина с круглым лицом, маленькими глазками и острым подбородком.
Казалось, по ее вине все вокруг разом уставились в эту сторону.
Чэнь Е не был исключением.
Женщина, обведя взглядом толпу и заметив Чэнь Е, демонстративно закатила глаза.
Чэнь Е потер нос.
У этой дамочки, похоже, не все дома.
Он чиркнул зажигалкой, закурил, пустил колечко дыма и приготовился наблюдать за представлением.
В конце концов, лидером назначен не он, так что пусть Чу Чэ разбирается.
Чу Чэ, судя по всему, никак не ожидал, что в нынешние времена кто-то еще способен на подобные выкрутасы.
Он с усмешкой посмотрел на женщину и поинтересовался:
─ И по-вашему, как именно должна выглядеть справедливость?
Женщина зыркнула глазами и выпалила:
─ Сейчас наступил апокалипсис, и именно в такое время вы, мужики, должны брать на себя ответственность! Женщины готовят еду, а мужчины сидят сложа руки? И как вы после этого капитан?!
То ли сказывалась привычная мягкость Чу Чэ, то ли эта женщина, впервые попав в новое общество, жаждала быстрой популярности.
Так или иначе, но многие женщины в колонне воодушевленно переглянулись.
Особенно те, что только что присоединились к отряду, – немало их украдкой зашагало поближе к бунтарке.
А вот женщины, занятые готовкой, напротив, прожигали ее яростными взглядами – словно та нагло отнимала у них хлеб.
Правда, по каким-то причинам вслух они ничего не сказали.
Чу Чэ бросил короткий взгляд на стоявшую рядом Нану.
Та презрительно скривилась, прижала к груди длинный меч и молча отвернулась.
Чу Чэ мягко улыбнулся:
─ Раз так, матушка Чжао, вы и ваши подруги пока отдохните. Дядюшка Абао, подыщите-ка других мужчин, пусть они займутся готовкой!
Дядюшка Абао кивнул и углубился в толпу выживших, выискивая добровольцев.
Вскоре та самая женщина, что выступила за справедливость, поняла: что-то пошло не так.
Те несколько человек, которые из-за нее лишились привычного дела, вовсе не испытывали благодарности – напротив, смотрели на нее с нескрываемой злобой.
Зато стоило дядюшке Абао отдать приказ, как со всех сторон посыпались голоса:
─ Дядюшка Абао, меня, выберите меня! Я раньше поваром работал!
Женщина растерянно хлопала глазами.
Она ведь отстаивала интересы своего круга.
Почему же они смотрят на нее так недружелюбно?
Впрочем, кое-кто все же глядел на нее с одобрением.
Мысли у нее были простыми: оказавшись в незнакомом месте, быстрее всего завоевать авторитет и сплотить вокруг себя людей можно лишь одним способом – объявив себя защитницей чьих-то прав.
Обед поспел быстро.
Аромат еды поплыл над лагерем.
Выжившие, едва выбравшиеся из Лючэна, смотрели на котел голодными, хищными глазами.
В прежние времена на такую жидкую кашу с соленьями они бы и не взглянули.
Но сейчас эта миска с баландой казалась им величайшим деликатесом на свете.
Даже коренные жители лагеря сглатывали слюну.
Стоит признать, у многих в отряде припасы уже подходили к концу.
Если в ближайшее время не найти пункт снабжения, люди попросту начнут умирать с голоду.
Чэнь Е выпустил еще одно колечко дыма, чувствуя, как просыпается живой интерес.