И еще: та штуковина с функцией прослушки чертовски полезна – выдала столько точных деталей о деревне Чаншоу.
Это сэкономит кучу времени.
И сделает зачистку безопаснее.
Правда, выставить капитана Чжу полным дураком перед всей толпой… радио явно имеет свои побочные эффекты.
Похоже, у каждого артефакта есть изнанка.
Чэнь Е мысленно раскладывал по полочкам новую информацию.
Все его знания о сверхлюдях умещались в хронологические рамки последних двух дней.
Каждая деталь стоила на вес золота.
Удерживая руль одной рукой, он выбросил окурок и прикурил новую сигарету.
Заядлый курильщик, он запасся изрядным количеством сигарет, добытых в Аньхуа.
Потому и не думал экономить.
Стрелка топливного датчика лежала на нуле.
В этот момент со стороны головы колонны раздались громкие крики:
─ Деревня! Впереди деревня!…
─ Слава небесам, это же поселок! Сколько дней мы плутали… наконец-то люди! ─
Гул голосов показался Чэнь Е смутно знакомым.
Точно так же они обнаружили некогда Аньхуа.
Внедорожник капитана резко рванул вперед.
Машина Наны последовала за ним.
Чэнь Е до упора выкрутил ручку газа, но мотороллер лишь лениво запыхтел.
Похоже, бензин в баке испарился до капли.
Автобус с грохотом обогнал его, оставив позади, и Чэнь Е успел заметить в окне простодушную ухмылку Те Ши.
Вслед за ними пронеслись и остальные машины.
После долгих переходов припасы у всех выгорели дотла.
В итоге Чэнь Е прибыл к окраине деревни последним.
Стоило ему взглянуть на поселок, как по спине пробежал холодок.
Все выжившие – от мала до велика – застыли у въезда, одновременно жадно и испуганно вглядываясь в улицы.
Хотя стоял полдень и солнце шпарило вовсю,
ыть от села мрачной, давящей тенью.
Казалось, лучи дневного светила физически не способны проникнуть вглубь Чаншоу.
Будто деревенька существовала в совершенно другом измерении, хотя и располагалась в том же мире.
На лице Чэнь Е проступило напряжение.
Почему от этого места веет еще большей жутью, чем от Аньхуа?
─ Сестра, мне кажется… мне кажется… ─
Чжоу Сяосяо вперила взгляд в дома Чаншоу, чувствуя, как холод ползет изнутри наружу.
Опустив глаза, она с ужасом заметила, как предплечья покрылись пупырышками мурашек.
─ Это место… Сяосяо, давай не пойдем туда. ─
Чжоу Лань испытывала те же чувства – от одного вида поселка внутренности скручивало в узел.
─ Сестра, у нас нет еды, утром последнюю пачку лапши разделили, и в канистрах пусто.
─ Чаншоу – наш единственный шанс!
─ Если мы не найдем припасы… ─
Сяосяо не договорила.
Но Чжоу Лань прекрасно понимала: брат не врет.
Если не раздобыть горючего, им двоим неминуемо придет конец.
И пусть на заправку поселок не походил ни с какого боку,
проверить все равно придется.
Чжоу Лань украдкой глянула на стоящего неподалеку Чэнь Е.
Как ни крути, он обладатель боевой последовательности.
Возьми он их под крыло, шансы вернуться живыми из этой дыры возросли бы вдвое.
Вот только они успели испортить с ним отношения окончательно.
─ Сейчас одиннадцать утра! ─
─ До четырех пополудни все должны выйти из деревни. ─
─ Кто опоздает – ждите на свой страх и риск! ─