Улицы пестрели рядами плотно пригнанных друг к другу домов, под ногами стелилось ровное, широкое полотно дороги, а снующие туда-сюда прохожие на миг ослепили его.
Впрочем, Шэнь Цин не чувствовал себя униженным – он лишь думал о том, как было бы здорово, окажись здесь его родители, чтобы они тоже взглянули на это городское великолепие.
Он попытался расспросить прохожих о наборе адептов в секту Цинъя, но из-за своего чумазого вида удостоился лишь презрительных взглядов, пока наконец какой-то добрый человек не подсказал ему: завтра в час дракона на южной площади города секта Цинъя начнет широкий отбор юношей, и все желающие не старше пятнадцати лет могут попытать счастья на испытаниях.
«Путь в секту Цинъя»
Получив ответ, Шэнь Цин направился к южной окраине города.
Хотя до смотра оставался еще целый день, обширная площадь на юге уже была заполнена до отказа.
Многие прибыли из окрестных селений и деревень.
Отыскав местечко в толпе, Шэнь Цин встал в очередь.
Сменились солнце и луна, и ночь он провел прямо на голой земле, кое-как перебившись до утра.
…
Наступил новый день.
Площадь кипела от людского моря, протиснуться было практически невозможно.
К счастью, Шэнь Цин пришел накануне и занял место ближе к началу очереди.
Ближе к часу дракона с небес сорвался и стремительно опустился огромный корабль.
Шэнь Цин впервые видел нечто подобное и от изумления едва не лишился челюсти.
Он и вообразить не мог, что суда способны летать по воздуху.
Обыватели на площади стояли с разинутыми ртами.
Затем с палубы корабля сорвались пять фигур.
Все они были облачены в одинаковые одеяния, различавшиеся лишь оттенками.
Впереди шел седовласый старец с длинной бородой, источавший истинно бессмертное величие.
Его сопровождали трое юношей и дева, каждый из которых обладал отрешенной от мира красотой.
По сравнению с тем серомантным стариком, что заставил его проглотить [пилюлю ядовитого червя], эта пятерка из секты Цинъя куда больше соответствовала детским представлениям Шэнь Цина о небожителях.
Окинув взглядом собравшихся, старец звонким голосом произнес:
─ Благодарю за долгое ожидание.
Наша секта Цинъя прибыла в город Юньхэ для отбора будущих адептов.
Всякий отророк пятнадцати лет от роду и младше может принять участие в испытании.
Тем же, кто перешагнул этот возраст, не стоит питать иллюзий.
С этими словами он кивнул стоявшим за спиной четырем спутникам.
Четверо наставников шагнули вперед и заняли места на некотором расстоянии друг от друга.
Старец отдал распоряжение: ─ Выстройтесь в четыре колонны и подходите по одному.
Юные соискатели разделились на четыре потока, поочередно проходя проверку.
В руках у посланцев секты Цинъя находилось не что иной, как [Жемчужина определения духовных истоков].
Испытание шло своим чередом, принося одним радость, а другим горе.
До Шэнь Цина духовный корень обнаружили лишь у одного паренька, так что он стал вторым.
Как только у Шэнь Цина выявили духовный корень, его тут же отослали ожидать на край площадки.
Несмотря на его чумазое лицо и нищенские лохмотья, многие девушки смотрели на него с горящим взором.
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.