Не будь этого общего поступления в Цинъя, сын рыбака вроде Шэнь Цина вряд ли когда-нибудь пересекся бы с ними.
Хотя Лю Юэ перекинулась с Шэнь Цином несколькими фразами, тот чувствовал, что с Чжан Юаньхуном она держится куда ближе.
Сам Чжан Юаньхун вел себя схожим образом: его невольная заносчивость заставляла Шэнь Цина чувствовать себя неуютно.
Впрочем, после гибели родителей Шэнь Цин давно привык к чужим косым взглядам и насмешкам, так что отношение Лю Юэ и Чжан Юаньхуна казалось ему вполне сносным.
Шэнь Цин не придавал этому особого значения.
Покуда отец был жив, он часто повторял: пусть от тебя отвернутся все вокруг, но сам ты не смеешь презирать себя.
Эту истину Шэнь Цин крепко вбил себе в голову.
Чем ближе был конец пути, тем сильнее замыкался в себе Шэнь Цин, тогда как Лю Юэ и Чжан Юаньхун болтали все оживленнее.
Стоявший на носу корабля старец обратился к троице:
─ Обнаружение духовного корня означает лишь прохождение первого рубежа.
По прибытии в обитель секты вам предстоит пройти проверку [камнем связи с духом], дабы выявить точную стихию вашего дара, после чего вас распределят по обителям.
Лю Юэ с любопытством спросила: ─ Бессмертный наставник, а духовные корни тоже делятся по стихиям?
Не успел старец ответить, как один из учеников секты Цинъя шагнул вперед: ─ Позвольте мне, старейшине Фаню, разъяснить основы практики.
Разновидностей духовных корней великое множество: помимо пяти основных стихий – металла, дерева, воды, огня и земли – существуют различные мутации вроде ветра, молнии, льда, мрака…
В целом же корни адептов подразделяются на пять категорий:
обладатели однородного корня развиваются быстрее прочих, их называют небесным духовным корнем, и в мире они встречаются крайне редко.
У обладателей двух стихий скорость чуть ниже, это земной духовный корень, один на десятки тысяч.
Три стихии – самый частый случай, скорость умеренная, именуется истинным духовным корнем.
Четыре или пять стихий называют ложными духовными корнями, здесь прогресс идет медленно.
Все, что ниже, зовут никчемными корнями: развитие там идет черепашьими темпами, и эти люди обречены прозябать на самом дне.
Короче говоря, чем больше стихий сплетено в твоем теле, тем труднее дается совершенствование.
Словно реки, впадающие в море: чем больше у них притоков, тем меньше воды в итоге дойдет до океана.
Старейшина Фан одобрительно кивнул.
Шэнь Цин на мгновение задумался, гадая, к какому же типу принадлежит его собственный корень…
«Сотня корней»
Путь обошелся без происшествий, и спустя несколько часов летающий корабль достиг пределов секты Цинъя.
Секта раскинулась среди цепи окутанных облаками гор, где парящие павильоны и беседки создавали картину подлинной обители бессмертных.
Шэнь Цин, никогда прежде не покидавший городок Юнцюань, испытал потрясение еще в Юньхэ, но нынешнее зрелище поразило его воображение окончательно.
Лю Юэ и Чжан Юаньхун, несмотря на всю свою зажиточность, тоже не смогли скрыть изумления при виде великолепия секты.
Корабль опустился на широкую площадку перед главным чертогом.
Старейшина Фан вновь применил чудесную технику, спустив прибывших на землю.
Следом приземлилось еще два или три судна, доставивших других новобранцев.
По указанию учеников Цинъя все новички выстроились в ряд.
Бросив беглый взгляд, Шэнь Цин насчитал около пятнадцати-шестнадцати человек.
Группа из Юньхэ оказалась самой малочисленной.
Когда строй выровнялся, все было готово к началу проверки талантов.
Руководил церемонией все тот же старейшина Фан, привезший троицу из города.
В этот момент с помощью меча к ним опустился благообразный мужчина средних лет.
Старейшина Фан почтительно поклонился: ─ Глава секты.
Остальные заклинатели Цинъя последовали его примеру.
Шэнь Цин испуганно скосил глаза на вошедшего и тут же низко опустил голову, не смея глядеть на небожителя.
Глава секты Цинъя легко кивнул: ─ Начинайте.
Отозвавшись, старейшина Фан указал на гигантский валун в стороне:
─ Этот артефакт зовется [камнем связи с духом] и служит для определения вашей стихийной принадлежности.
Подходите по очереди и просто приложите руку к камню.
Юноши и девушки один за другим шагнули вперед.
Стоило кому-то коснуться [камня связи с духом], как на его поверхности вспыхивали различные узоры духовного света.
Шэнь Цин стоял ближе к концу очереди, снедаемый тайной тревогой.
Среди предшественников чаще всего попадались трехстихийные и четырехстихийные корни, а у пары человек обнаружились все пять стихий.
В зависимости от результатов подростков распределяли по разным секторам площадки.
Вскоре подошла очередь троицы из Юньхэ.
Первым выступил Чжан Юаньхун, выходец из семьи чиновника.
Едва он приложил ладонь к камню, как на том проступили знаки огня, дерева и меча.
Старейшина Фан одобрительно кивнул:
─ Хоть корень и трехстихийный, но с мутировавшим духовным корнем меча – вполне неплохие задатки выше среднего.
Лицо Чжан Юаньхуна озарилось горделивым румянцем.
Бросив презрительный взгляд на Лю Юэ и Шэнь Цина, он направился к группе обладателей трехстихийных корней.
Затем к камню подошла Лю Юэ, и на поверхности проступили знаки металла, дерева, воды и земли.
С мрачным лицом онабрела к четырехстихийным собратьям.
Глубоко вздохнув, Шэнь Цин шагнул вперед.
Он прижал руку к [камню связи с духом], и валун вдруг ослепительно вспыхнул, извергнув из себя целый фонтан разноцветных знаков.
Никто из предыдущих испытуемых не вызывал столь бурной реакции.
Даже глава секты Цинъя слегка изумился.
Старейшина Фан потрясенно выдохнул:
Отзывы читателей о книге
Расскажите без спойлеров об атмосфере, героях и темпе книги. Ваше мнение поможет другим решить, стоит ли начинать чтение.
Эту книгу ещё не обсуждали. Оставьте первый отзыв и начните разговор.