Становление богом в море аномалий: с самого начала отправляюсь в плавание ловить русалок

Трупы чудовищ, сваленные у входа в пещеру, наконец пригодились. Внутри тоннеля древобороды еще не добрались до самого выхода, нападавшие ранее твари успели пройти лишь вглубь.

По указанию Йорна Линь Ся с несколькими матросами затащили туши чуть глубже – аккурат к границе, где залегали лужи маслянистой крови.

В эту минуту авангард преследователей показался из темноты во всей красе.

Приказав остальным отступить, Линь Ся чиркнул огнивом в самом хвосте отряда. До луж с горючей кровью и прущей на них живой массы оставалось всего несколько метров, заваленных телами монстров.

Бросив прощальный взгляд на врагов, он швырнул факел вниз и бросился бежать, не оглядываясь.

Он не боялся, что наступающие чудища затушат пламя: их древесные тела сами по себе были прекрасным топливом, а брызнувшая повсюду маслянистая кровь при контакте с открытым огнем вспыхивала мгновенно.

Линь Ся выскочил из прохода как ошпаренный, а за его спиной уже взметнулись языки багрового пламени. Ощутив спиной жуткий жар, он обернулся: земля позади превратилась в ревущий костер, стремительно несущийся к позициям ложного короля.

Земной покров словно застелили раскаленным ковром. Огонь пожирал чудищ одного за другим, превращая их в живые факелы. Визг и отчаянные крики слились в единый хор, а стена огня, докатившись до вожака, встретилась с ним в грандиозном взрыве.

Раздался оглушительный грохот. На ровном месте вырос гигантский шар пламени, похожий на упавшую с небес звезду, и в ту же секунду чудовищный король скрылся в огненной пасти.

Раздались предсмертные вопли. Лжекороль забился в конвульсиях, безжалостно топча ногами тех из своих сородичей, что путались под ногами. Перед лицом стихии все были равны.

Сперва сотни безумных древобородов, подчиняясь зову погибающего лидера, бросались в огонь, но это лишь сильнее раздувало пожарище, не принося никакой пользы.

Наконец, когда предсмертный рев «владыки» начал затихать, первобытный страх перед огнем взял верх. Чудища начали панически разбегаться в стороны, спасаясь от жара.

А прямо над горящими останками врагов открылся долгожданный путь – дорога к спасению пролегала вдоль кромки пламени до самого выхода из чащи.

Йорн в экстазе обвил шею Линь Ся рукой и, указывая свободной рукой вперед, заорал во всю мочь:

─ Все за мной! Мы уходим из этого проклятого леса!

Красныесполохи плясали вокруг, словно гигантские мазки кисти по холсту. Вокруг бушевали исполинские деревья, из-за чего пожар начал быстро распространяться в ширину, грозя сожрать всю рощу дотла.

Экипаж «Дубового цветка» с боем прорывался вдоль самой кромки огненного вала. В остальных местах по-прежнему кишели черные тучи древобородов, и стоило сунуться туда – атака не заставила бы себя ждать.

Единственным путем оставался узкий проход вдоль бушующего пламени, требующий предельной бдительности: нужно было следить, чтобы не угодить в языки огня и не задохнуться в дыму.

Однако путь сквозь беду редко бывает гладким.

То тут, то там людей опаляло пламенем; один неудачливец оступился и угодил прямо в огненную ловушку, сгинув за доли секунды.