Студентка в книге: выжить в апокалипсисе любой ценой

Огромный ужас и точащее изнутри одиночество накрывали ее с головой, словно ледяная морская вода.

В такие минуты слабости перед глазами предельно четко вставал уютный дом в реальном мире.

Бесконечная забота, заложенная в хлопотах матери Сюй Тан на кухне и ее бесконечных нравоучениях, а также отцовский дверной фонарь, который Джи Гоцин всегда зажигал — молчаливый, но неизменно ждавший ее позднего возвращения.

Тоска вонзалась острыми ледяными сосульками, пробивая всю ее защиту, и слезы беззвучно катились по щекам, падая на холодные тыльные стороны ладоней.

Но она никогда не позволяла себе подолгу увязать в этом болоте эмоций.

Сила воли оставалась ее последним оплотом. Она яростно стирала слезы, глубоко вздыхала и заставляла себя подняться.

Иногда она доставала из пространства крошечный кусочек горького шоколада высочайшей чистоты, клала его на кончик языка и позволяла медленно таять, ощущая, как за густой горечью распускается слабая сладость — словно напоминание о том, что в жизни все еще есть прекрасные вещи, которые стоит ценить.

Иногда она выходила в тихий двор, плотнее куталась в одежду и запрокидывала голову, глядя на ледяное, ослепительное, но невероятно далекое звездное небо этого незнакомого мира.

Она пыталась вести в голове простые и даже несколько наивные беседы с Системным Сяо Ци — единственным существом, знавшим все ее секреты и страхи. Она рассуждала о погоде или задавала пустяковые вопросы о местной флоре и фауне, насильственно переключая внимание с бушующей внутри бури эмоций. Пока взвихренные чувства постепенно не успокаивались, вновь сжимаясь и прячась в самый дальний, запертый на замок уголок души, ее взгляд не возвращал себе прежнюю, глубокую, подобную бездонному ледяному омуту холодную рассудительность.

Я должна выжить. Эти пять слов давно перестали быть пустым лозунгом — они превратились в единственный закон, высеченный в глубине ее души, в арматурный каркас, поддерживающий всю ее волю.

Эта вера питалась не только ради той оболочки, что случайно приняла ее душу, но и ради тех родителей-оригиналов, носящих те же имена и фамилии, что и ее настоящие отец с матерью. Даже жесткая логика выживания не позволяла ей полностью порвать с ними связь: они служили ее последней эмоциональной нитью, связывающей с этим миром, последним доказательством ее человечности перед тем, как окончательно превратиться в машину для выживания.

И еще — ради того далекого дома, что принадлежал ей по-настоящему, ради родителей, любивших ее больше жизни.

Она не могла представить, как ее папа и мама в реальном мире справятся с пронзающим до мозга костей отчаянием и бесконечными догадками, если она в конце концов бесследно сгинет в этом чужом мире, не оставив ни единой записки, как это и было задумано по сюжету.

Одна эта мысль пугала ее сильнее рева любых зомби и сильнее любого дефицита припасов, заставляя безумно подгонять себя, становиться сильнее, выносливее и хладнокровнее.

До тотальной вспышки зомби-вируса оставалось двадцать пять дней.

В мертвой тишине стрелка обратного отсчета издавала слышные лишь ей одной ледяные и суматошные тикающие звуки, неумолимо отсчитывая время до мгновения, которое разорвет мирный покой в клочья и низвергнет цивилизацию в пучину бездны.