Теперь, когда я стал Великим Генералом, охотники просто одержимы мной.

— Нет, я училась этому в академии.

— В академии? Где?

— В Тяньюйской государственной академии.

В Империи были образовательные учреждения. От начальных школ, где дети учатся грамоте, до высших учебных заведений вроде Академии боевых искусств или Высшей государственной академии.

И Тяньюйская государственная академия, о которой говорила Бунхи, была высшим учебным заведением, куда могли поступить только самые выдающиеся умы.

— Хи-хи, как хорошо горит. Господин генерал, можно мне и этот перец сжечь? Если тащить всё на себе, боюсь, сил на обратный путь не хватит.

— …

Подумав об этом снова, я понял, что она даже не была из рядовых солдат. Я был первым преступником, ставшим командиром гарнизона, и обычно это невозможно, верно?

Она так хорошо ладила с солдатами из Памагока, которые в основном состояли из бывших каторжников, что я даже не подозревал её. Если подвести итог: Бунхи — это настоящая безумица, которая не является ни заключенной, ни поджигательницей, но при этом постоянно что-то поджигает.

Когда утверждали её документы, где она значилась младшей сестрой Чанму, я думал, что армейская администрация работает из рук вон плохо. Но теперь я не мог не похвалить того чиновника, который при оценке способностей распознал её опасность и направил в 11-й гарнизон.

— Только один листочек, пожалуйста… Я буду очень стараться вычислять варваров! Буду уничтожать каждого, кого встречу!

— Ладно, делай только это.

— А-а! Спасибо! Господин генерал, вы просто лучший!

Получив соболиную шкуру, испачканную кровью варвара, она обрадовалась так, будто была на седьмом небе от счастья. Словно золотистый ретривер, которому дали собачью косточку.

Она начала методично, палец за пальцем, сжигать соболиный мех, словно лопала пузырчатую пленку. И, как и обещала, Бунхи взяла на себя инициативу в выявлении варваров.

— Я оступился в горах.

— Варвар.

— Я отстал от отряда во время марша.

— Этот тоже варвар.

— Женщина! Это самка!!

— Варвар, хуже зверя.

Это была очень деликатная работа, ведь нельзя было нападать на невиновных людей, приняв их за варваров, но, как я и ожидал, она ни разу не ошиблась.

К слову, их оказалось немало. Похоже, после того как Сисым был уничтожен, в их владения устремились многие силы.

Размышляя о том, что в ближайшее время нужно увеличить частоту патрулирования окрестностей, я наконец добрался до цели. Это было место, где призывали каменных змей.

Огромный пень превратился в камень, и даже листья под ногами остро впивались в подошвы сапог. Осматриваясь по сторонам, я обнаружил несколько небольших кусков железа.

Похоже, это были детали, крепившие дорожные знаки. Однако других следов, которые указывали бы на людей или предметы с Земли, найти не удалось.

— Значит, это всё-таки был последний раз.

— …

На душе стало горько от того, что надежда угасла. Мысли вновь нахлынули, но здесь нельзя терять бдительность. Я слегка подтянул ци и выровнял дыхание.

— Не вздумай тайком вытаскивать шкуру соболя.

— Хи-и.

— Давай вернемся до заката.

— Угу.

Надо вернуться, пока не поздно. В тот самый момент, когда я одернул Бунхи, пытавшуюся использовать еще одну соболью шкуру из поклажи в качестве прокладки, раздался голос: