Аптечный роман: 15 лет на острие фармы

Отупело проехав на автобусе на несколько остановок дальше нужной, я в спешке выскочил из салона в надежде вернуться на ту остановку, где она сошла, высказать ей всю накопившуюся за эти месяцы в Илине тоску и поведать о том, как тяжело мне далось возвращение в Цюйчэн — словом, мне хотелось сказать ей очень многое. Однако в тот момент, когда я вернулся, меня ждал вовсе не долгожданный образ возлюбленной, а лишь пустой остановочный павильон.

Так мы виделись в последний раз.

Глава 19

За те несколько месяцев, что я отсутствовал в Цюйчэн, бизнес Старого Лу в городе ни капли не сдвинулся с мертвой точки, да к тому же он умудрился растерять часть клиентов с моей прежней вотчины. Коллеги судачили о Старом Лу: мол, мало того что этот тип донельзя прижимистый, так еще и вздумал по бабам пуститься на чужой манер — уж если бы и добился своего, точно стал бы драть три шкуры, ха-ха, выколачивая обратно каждую потраченную копейку в двойном размере, ха-ха.

Я прекрасно понимал, что приход Старого Лу с предложением вернуться в Цюйчэн никак не был связан с провалом Старого Лу на ниве продаж; тут, безусловно, замешаны те или иные решения руководства макрорегиона. Как ни расписывай наверх свои успехи, голые цифры продаж у всех на виду, и даже если начальство поначалу закрывает глаза на их падение, этот аргумент неизменно служит отличным поводом для расправы.

Вернувшись в Цюйчэн, я с замиранием сердца помчался в ту самую больницу, о которой так долго тосковал, надеясь поскорее поделиться новостью с теми, кто некогда горячо меня поддерживал. Мне даже мечталось, будто в мое отсутствие они перестали использовать нашу продукцию — ведь только так можно было доказать мою незаменимость.

Однако мои ожидания оказались завышенными, и их реакция лишь подчеркнула нашу отчужденность. Стоило мне только перевестись отсюда, как два-три врача звонили мне, жаловались на жизнь и даже клялись в горячей поддержке и радушном приеме, услышав, что я всеми силами добиваюсь возвращения в Цюйчэн. А теперь, когда я вновь предстал перед ними, я услышал в ответ лишь дежурное: Ну, вернулся — и хорошо.

Заглянув в собственную душу, я спросил себя: а какого именно приема я ждал? По правде говоря, я и сам не мог этого объяснить. Что такое утешение, что такое вежливость, а что — суровая реальность? Что ты сам сделал для этих людей? Какими незаурядными делами помог им превзойти остальных? Если подобных усилий не было, и ты умилялся лишь собственной тяжелой работе, не стоит требовать слишком многого.

Попробуй мы поменяться местами, о чем бы подумали эти врачи? Клиенты, с которыми у тебя были крепкие связи, как пользовались продукцией, так и продолжают; те, кто доверяет ей, применяют ее независимо от твоего возвращения; а у кого ничего этого нет — тем глубоко плевать, вернулся ты или нет. Вдруг они и вовсе решили, что Сяо Лян — человек несерьезный и легкомысленный? Стоило ли открыто спорить с руководством, а теперь — с нами? Сяо Лян вернулся, а куда делся прежний Сяо Сянь? Кадровая чехарда в компании просто поражает воображение.