Архитектор теней: Город Цаннань

— Ладно, Лэйцзы, иди спать, я хочу побыть один! — С этими словами он выпродворил Чжао Лэя. Чжао Лэй, изначально намеревавшийся задержаться, был безжалостно выставлен за дверь. Ли Пин глянул на сердитое лицо товарища и легко улыбнулся: он знал, что Чжао Лэй просто переживает за него и боится, как бы снова чего не случилось.

Закрыв дверь, Ли Пин вытащил из кармана брюк талисман и обомлел: некогда желтая бумажка превратилась в половинку…

Если это был сон, то как объяснить появление половины талисмана?

Такой талисман не мог появиться сам по себе из ниоткуда. Ли Пин был материалистом: Чжао Лэй и остальные никак не могли подсунуть его ему, да и о содержании его сна те знать не могли. Если же это не сон, то почему остальные ничего не знают? Не могли же они все разом потерять память! И сговориться все вместе, чтобы обмануть его, тоже не могли!

Нахмурившись и прикусив губу, Ли Пин оделся и решил выйти, чтобы лично убедиться, спал ли он на самом деле, или это какое-то «Шоу Трумана»?

Выйдя в коридор, Ли Пин бросил взгляд на номер — 204. Проход за дверью был чистым и аккуратным, под ногами расстилался красный ковер, по обеим сторонам коридора висели люстры. Всё это кардинально отличалось от его сна: не было и намека на разруху, не говоря уже о паутине или крысах.

Спустившись в вестибюль, он не обнаружил там никакого старика — только средних лет хозяин смотрел по телевизору сериал про войну с японцами. Заметив Ли Пина, владелец сразу поинтересовался, в чем дело.

— Хозяин, а у вас тут нет старика, который вахтерские обязанности исполняет? — Ли Пин в деталях описал внешность дедушки из сна и то, как выглядела гостиница.

В ту же секунду сидевший рядом хозяин посмотрел на него так, будто увидел призрака, и сигарета выпала у него из рук прямо на пол.

— М… молодой человек… откуда вы знаете моего приемного отца? — дрожащим голосом спросил тот и вытащил из-под стола фотографию, предлагая Ли Пину взглянуть.

Коснувшись пожелтевшего старого снимка, Ли Пин с первого же взгляда узнал вахтера из своего сна.

— Хозяин, а где этот дедушка?

— Мой приемный отец, У Суаньцзы, скончался семнадцать лет назад, — с тоской в голосе ответил хозяин гостиницы.

Видя такое состояние мужчины, Ли Пин понял, что больше ничего не узнает. Он молча положил фотографию на стол и вышел в одиночку, не став тревожить погруженного в воспоминания хозяина.

Ли Пин стоял у входа в гостиницу, глядя на темное ночное небо и рассеянно разглядывая половинку талисмана в руке. Как бы то ни было, ему всё равно придется пойти и проверить тот женский туалет — он должен воочию убедиться, правдой был этот сон или нет! А еще — тот фонарь с кровавым отпечатком руки…

Достав телефон, Ли Пин взглянул на время: 4 апреля 2017 года, 02:04 ночи.

Глава 18

Мгновенно после того, как Ли Пин удалился, средних лет хозяин поднял голову, посмотрел ему вслед и пробормотал себе под нос: Эх, время не ждет, судьба превратна… Закончив бормотать, он снова принялся смотреть свой комедийный сериал про войну с Японией.

Ли Пин глубоко вздохнул и широким шагом направился вглубь гостиницы. К счастью, луна сегодня светила очень ярко, совсем не так, как в воспоминаниях. Шагая вперед, он размышлял о только что произошедшем.