Архитектор теней: Город Цаннань

Странно, вход ведь только что был здесь! Он не мог ошибиться, а прямо на месте недавнего прохода красовалась дверь гостиничного номера с табличкой 404.

404… 404… — бормотал про себя Ли Пин. Не зная, что и думать, он решил дернуть за ручку и проверить, не выход ли это.

Шаг, второй. Ли Пин медленно приблизился, только протянул руку к ручке двери, как изнутри донесся неожиданный собачий лай, едва не доведший его до инфаркта.

Услышав лай, Ли Пин тут же оставил эту затею, повернулся и принялся медленно считать двери.

401

402

403

404

…

419

420

401

Погодите, почему здесь нет выхода? Где же выход?

Ли Пин растерянно огляделся: вокруг тянулись сплошные коридоры. Отбросив сомнения, он принялся считать заново.

401

402

403

……..

418

419

420

401

Пройдя тот же путь еще раз, Ли Пин снова оказался в исходной точке. Эта гостиница имела самую обычную кольцевую планировку, так почему же он не может найти выход? Если только выхода нет вообще…

Нет, что-то не так! Какую же деталь он упустил?..

Два красных фонаря у входа, гостиница «Красный фонарь»…

Три девочки вошли в гостиницу и пропали…

Хозяин говорит, что никого не видел.

Чжао Лэй исчез безмолвно и бесследно…

Думая обо всем этом, Ли Пин обхватил голову руками, присел на корточки и принялся отчаянно рыться в мыслях, вцепившись пальцами в волосы. Где-то кроется ошибка, но где же именно?

404… 404…

Верно! Когда он заходил в гостиницу, то отчетливо видел, что в здании всего три этажа. Откуда тогда взялись 401 и 402?

К тому же они с Чжао Лэем поднимались на второй этаж, почему нумерация начинается с четверки?

Разве Чжао Лэй не исчез около номера 404? Но там кто-то жил, иначе откуда лаяла собака?

— А-а-а! — с криком боли Ли Пин поднялся на ноги…

Точно, эвакуационный выход!

В любой гостинице должен быть аварийный выход. Ли Пин, словно одержимый, бросился искать его повсюду…

Вскоре в каком-то темном углу он заметил засыпанную пылью табличку запасного выхода, валявшуюся на полу. Ли Пин судорожно вцепился в нее и принялся лихорадочно стирать грязь. Стоило ему очистить поверхность рукой, как проступили буквы!

— Не может быть…

Глава 11

Ли Пин испуганно взвизгнул, швырнул на пол указатель аварийного выхода, который держал в руке, и бросился наутек. Знак описал в воздухе красивую дугу и упал на землю: прежде зеленый огонек теперь горел зловещим красным светом, а на табличке, что должна была указывать путь к спасению, красовалась надпись: «Ты уже мертв».

Ли Пин не знал, сколько кругов он намотал, пока наконец обо что-то не споткнулся и не рухнул на землю — как раз рядом с тем самым аварийным знаком.

К этому моменту Ли Пин выбился из сил. В голове промелькнула мысль: будь что будет, лишь бы больше не оставаться в этом проклятом месте.

Не успел он провалиться в забытье, как послышались чьи-то шаги, и Ли Пин испуганно вскочил на ноги.

— Смотри, я же говорил, что Ли Пин трус, испугался до смерти всего за пару минут.

Э-это… голос Ван Ли?

Ли Пин повернул голову на звук и увидел, что дверь 404 номера, которая до этого была плотно закрыта, распахнута настежь. Впереди стояла Ван Ли, за ней с брезгливым выражением лица шла Чжан Юэ, а позади, с крайне смущенным видом, мялся Чжао Лэй.