Линь Мо чинно стоял перед столом.
Сычэн Цянь остался крайне доволен подобной покорностью, он погладил редкие волоски на подбородке и швырнул толстую стопку свитков.
─ Это опись закупок древесины для новой партии табличек с именами духов в Таймяо, изначально за стыковку и сверку с Гунбу отвечал Ван Цзин.
Тон сычэна Цяня похолодел: ─ Но этот негодяй на днях словно с цепи сорвался и мотается повсюду, больше это поручение ему доверить нельзя. Справишься ли ты с этим делом?
Сердце Линь Мо екнуло.
Штука эта лакомая, но хлопотная и чреватая ошибками.
Дело касается императорского храма предков, и малейшее несовпадение в счетах – прямая дорога на плаху.
Сычэн Цянь потому и выбрал его за исполнительность и простодушие, что тот ни за что не посмеет поживиться за чужой счет, а в случае чего его удобно сделать козлом отпущения.
Линь Мо обеими руками подхватил свитки, и голос его прозвучал твердо: ─ Младший чиновник непременно проверит все до последнего знака, чтобы вашему благородию не пришлось тревожиться.
─ ступай.
Прижимая к груди тяжелую стопку свитков, Линь Мо задом вышел из кабинета.
Когда он шагнул во двор, зимнее солнце как раз упало на его плечи.
Линь Мо слегка подбросил в руках тетрадь: это не просто поручение, это трамплин, чтобы закрепиться в Ведомстве государственных жертвоприношений.
Глава 7: В пределах десяти шагов непременно будут мертвецы
После полудня солнце светило тускло.
Линь Мо сидел на корточках прямо посреди двора и, зажав в руке грубую тряпку, испачканную мелким песком и сырой солью, кряхтя оттирал бронзовый жертвенный треножник в полчеловека ростом.
Работа эта была грязной и тяжелой, стоило чуть зазеваться – и руки были бы стерты в кровь, так что разнорабочие в ведомстве обычно старались держаться от нее подальше.
Но Линь Мо занимался этим с большим удовольствием.
Чистка медного треножника была тяжелым физическим трудом, не требующим работы ума и тем более необходимости с кем-то разговаривать.
Для него, человека, который стремился создать себе образ «прозрачного деревянного человека», это была самая лучшая работа.
Едва он дочистил до блеска одну из ножек треножника и собрался сменить направление, чтобы продолжить, как на него упала тень.
Линь Мо мог и не поднимать головы: стоило лишь уловить этот чуть кислый запах дешевых благовоний, как он сразу понял, кто пришел.
─ Брат Линь, трудишься?
Ван Цзин огляделся по сторонам и, убедившись, что вокруг ни души, приподнял полу халата и присел на корточки рядом с Линь Мо.
Линь Мо даже бровей не приподнял, движения его рук не замедлились ни на секунду, он лишь издал сквозь нос хмыканье: «Мм».
Ван Цзин ничуть не смутился его холодности, а вместо этого, словно какой-то воришка, извлек из широкого рукава аккуратно сложенный рулон шелковистой конопляной бумаги.
─ Брат Линь, взгляни-ка на это. ─ Ван Цзин понизил голос, и в его тоне проступало с трудом сдерживаемое возбуждение, когда он поднес рулон бумаги поближе к глазам Линь Мо.
Боковым зрение Линь Мо заметил, что в самом верху бумаги выведено крупными иероглифами: