Бюро урегулирования снов

Волосы у неё были коротко острижены, концы неровные.

Когда луч фонаря скользнул по ней, она лишь слегка повернула голову, но не отвернулась.

Её лицо было очень бледным, глаза большими, губы пересохли и покрылись белой корочкой. Рядом с ногами стояла маленькая чёрная железная коробка с приоткрытой крышкой, из которой поднимались тонкие струйки серого дыма. Запах жжёной бумаги шёл именно оттуда – она что-то сжигала.

Гу Янь, стоявшая позади Лу Цзяньвэй, уже положила руку на кобуру за спиной. Но Лу Цзяньвэй подняла руку, останавливая её, показывая: не вмешивайся.

Она внимательно осмотрела коробку. Внутри горело несколько листков бумаги. Огонь ещё не совсем погас, тёмно-красные искры тлели в пепле, вспыхивая и угасая, как закрывающиеся глаза.

Лу Цзяньвэй узнала эту бумагу. Она была точно такой же, как записка на складе снаряжения. Тонкая, но прочная, при горении заворачивается по краям, пепел с желтоватым оттенком.

─ Ты жжёшь мне письма, ─ сказала Лу Цзяньвэй.

Девочка подняла голову и посмотрела на неё.

Взгляд её был спокойным, совсем не похожим на взгляд преследуемого человека.

Её пальцы были в саже, под ногтями чернота.

─ Я ждала очень долго, ─ её голос был низким, с хрустальной хрупкостью. ─ Я думала, ты придёшь. Чэнь Мо говорил, что однажды придёт тот, кто сможет его увидеть.

─ Кто ты?

─ Меня зовут Цяо Шуан, ─ сказала она. ─ Три года назад, когда Чэнь Мо ещё был здесь, я сидела с ним за одной партой.

Лу Цзяньвэй присела на корточки, чтобы их глаза были на одном уровне.

Она чуть сдвинула луч фонаря в сторону, чтобы не светить девочке в лицо.

Рукава школьной формы Цяо Шуан были закатаны, на запястье виднелось кольцо бледно-красных следов, будто её многократно связывали тонкой верёвкой. На левом запястье была повязана красная нить, на которую был нанизан маленький медный браслет.

Взгляд Лу Цзяньвэй похолодел. Три медных кольца: одно – на фотографии с вскрытия Чэнь Мо, другое – в чёрном пластиковом боксе на складе.

Третье – здесь…

─ Сон создала ты? – спросила Лу Цзяньвэй.

─ Я его запустила, ─ сказала Цяо Шуан.

─ Но ядро сна оставил Чэнь Мо. Три года назад, когда он уходил, он положил в мой пенал одно из этих колец и записку. Там было написано: если однажды ты заметишь, что окружающие начинают видеть один и тот же сон, возьми это кольцо, иди на склад в западном корпусе и открой замок. Только в этом году я поняла, что он запечатал фрагмент своей волновой частоты в моей памяти. Все его сны, каждая деталь, были спрятаны в этом фрагменте. Я думала, он хотел, чтобы я его помнила. А потом я поняла: он хотел, чтобы я в нужный момент вернула этот сон обратно…

─ И ты создала этот «кокон сна», затянув в него весь класс.

─ Они не невиновны, ─ голос Цяо Шуан вдруг стал очень тихим, почти неслышным, но в нём чувствовалось усилие, будто она сдавливала собственное горло. ─ Когда Чэнь Мо перевёлся к нам, от него всегда пахло плесенью. Они называли его «человек дождя», говорили, что он выполз из канализации. Каждый раз, когда шёл дождь, они запирали его на крыше. Однажды он промок под дождём всю ночь, на следующий день у него был жар, он упал в обморок прямо в классе, и никто не осмелился ему помочь. Учитель спросил, кто отведёт его в медпункт, весь класс сидел, уткнувшись в контрольные. Я вызвалась, я отвела его. Но медсестра в медпункте сказала: почему ты не привела его раньше. Его пальцы побелели от холода, когда я дотронулась до них, они были как лёд.