Десять дней до конца

Тянь Тянь, похоже, что-то сообразила: Получается… каждый раз, когда кто-то умирает, звонит колокол?

Остальные переглянулись и кивнули, сочтя эту догадку верной. Колокол перед ними больше всего походил на погребальный, возвещающий всем о количестве погибших.

Нет, — покачал головой Ци Ся. — В том коридоре, через который мы прошли, было по меньшей мере около тысячи комнат. Пока мы проходили «игры», люди гибли во всех помещениях. Если эта штука — погребальный колокол, мы бы не услышали его всего два раза.

Вот как… — Тянь Тянь сочла слова Ци Ся разумными, но раз так, то каковы же условия, при которых звонит гигантский колокол?

Ась? — Линь Го подняла голову, глядя на экран, и заметила, что он совершенно пуст. — Я помню, вчера здесь была какая-то надпись.

Все подняли головы: надписи на экране действительно не было.

Кажется… что-то про отзвук… — потирая подбородок, произнес Ци Сяоцзинь. — У меня был отзвук бедствия?

Я услышал отзвук «бедствия», — сказал Ци Ся.

А, точно… — кивнул Ци Сяоцзинь. — И что это значит?

Ци Ся покачал головой.

Такие вещи невозможно понять просто «угадав», они слишком мало знают об этом городе.

Что такое бедствие? Что такое отзвук? И кто такой «я»?

Ладно, пойдем поищем в другом месте.

Ци Ся повернулся, собираясь уходить, как вдруг замер.

Перед ним возникло иссушенное лицо с улыбкой.

Неизвестно, когда именно это лицо появилось у него за спиной, но сейчас оно упорно таращилось прямо на него.

Зрачки Ци Ся сузились, он торопливо отступил на два шага назад.

Остальные трое тоже испугались. Перед ними стоял иссохший старик, стоя на цыпочках и согнувшись, точно сухое дерево.

Я вспомнил… — слабо улыбнулся старик, обнажив единственный оставшийся зуб. — На твой вопрос… я вспомнил ответ!

Глядя на старика, Ци Ся почувствовал, как по спине пробежал холодок: Ты это мне?

Старик облизал потрескавшиеся губы: Парень, я знаю ответ! Всё дело в «ставке на жизнь»! Стоит лишь поставить на кон свою жизнь, и всё сразу наладится!

Он протянул руку с грязными ногтями, собираясь схватить Ци Ся.

До выхода рукой подать! Только согласись поставить на кон жизнь…

Нахмурившись, Ци Ся отступил еще на пару шагов. Хотя он не понимал, о чем толкует старик, тот постоянно твердил о его жизни, и это выглядело крайне жутко.

Эй! Старик, ты кто такой? — с подозрением спросил Ци Сяоцзинь. — Ты раньше встречал Ци Ся?

Старик странно переменился в лице и повернулся к Ци Сяоцзиню.

Со сложным выражением лица он приоткрыл рот, а затем спросил: Ты меня не знаешь?

С чего бы мне тебя знать?

На мгновение воцарилось молчание. Мутные глаза старика беспокойно бегали, и лишь спустя долгое время он словно бы что-то вспомнил: Вот оно что… Вы… уже встретили «Тяньлуна»…

Тяньлун? — четверо переглянулись.

Надежды нет… — покачав головой, старик медленно повернулся к ним спиной. — Нам с ним не справиться… Мы навечно заблудились здесь… Неужели «знаки зодиака» снова вернулись…

Бормоча себе под нос что-то бессвязное, он удалился, и спина его выглядела невероятно одинокой.

Глава 29

Ублюдки, опять сумасшедший, — Цяо Цзяцзинь сплюнул на землю. — Такое ощущение, что если мы пробудем здесь слишком долго, то и сами сойдем с ума.