Хроники искаженных законов

Я остановил машину перед заблокировавшим дорогу патрульным автомобилем. Соблюдая осторожность, я не стал выходить, а лишь опустил стекло и высунулся наружу:

— Офицер Джордж? Зачем вы перекрыли выезд?

Офицер Джордж подошел к моей машине, снял солнцезащитные очки и, увидев меня, слегка опустил голову, бросив быстрый взгляд на пассажирское сиденье. Заметив мою младшую сестру Салли, он нахмурился и с ноткой подозрительности в голосе произнес:

— Мистер Лайтен, зачем это вы со своей сестрой собрались выезжать из города?

— Сестра говорит, что захотела развеяться, посмотреть на то, что творится за его пределами… — я невозмутимо сочинил ложь, и Салли тоже кивнула офицеру Джорджу.

Офицер Джордж склонил голову набок, пожал плечами и горько усмехнулся:

— Какая досада. Неподалеку от дороги, ведущей из городка, бушуют торнадо и свирепствуют грозы. Ради безопасности жителей выезд из городка временно заблокирован, так что ваши планы, боюсь, осуществить не удастся.

Говоря это, он с отеческой улыбкой посмотрел на Салли, словно заигрывая с маленьким ребенком.

Если бы не опыт прошлых попыток, я бы, пожалуй, решил, что офицер Джордж — невероятно честный и принципиальный страж порядка.

Я не стал улыбаться. Услышав слова офицера Джорджа, я наконец толкнул дверцу и вышел наружу. Велев сестре Салли оставаться в машине, я направился к перегородившей дорогу патрульной машине.

Обойдя патрульный автомобиль и пройдя еще немного вперед, можно было миновать деревья по обеим сторонам дороги, и тогда обзор становился намного шире.

Но стоило мне оказаться посреди дороги, как я внезапно будто врезался в какую-то стену. Потеряв равновесие, я отлетел назад и шлепнулся на задницу.

Не обращая внимания на боль, я тут же вскочил на ноги и медленно протянул руки вперед — выяснилось, что преграду и впрямь образует невидимая стена. Мое сердце затрепетало от ужаса: откуда здесь взялась эта прозрачная стена?!

Еще страннее было то, что по ту сторону прозрачной стены свирепствовали добрых полтора десятка смерчей, а грозовые тучи на небе сливались с землей, казалось, соприкасаясь вплотную.

Торнадо и грозы… Я погладил подбородок, размышляя: смерчи, смерчи… погодите-ка, почему я совсем не чувствую дуновения ветра?

Я обернулся и посмотрел на раскидистые деревья по обочинам дороги: их листва была совершенно неподвижна, лишь изредка падали отдельные облетевшие листья.

Желая окончательно убедиться в существовании прозрачной стены, я прижался к ней ладонью и пошел вдоль ее границы. Мне нужно было понять: эта преграда загораживает лишь выезд или весь городок целиком?

Спустя несколько минут, как я и ожидал, моя прогулка вдоль края прозрачной стены обрисовала почти идеальную дугу. Затем я подобрал с земли камешек и швырнул его в небо — точка отскока камня образовала нечто вроде сферы. Иными словами, весь городок оказался накрыт гигантским прозрачным шароподобным куполом!

Как такое возможно? Я остолбенел и погрузился в глубокие раздумья.

В этот момент к мне подошел офицер Джордж. Придерживая рукой фуражку, он приблизился и громко произнес: