Магазин на грани краха: искусство лжи и актёрской игры

Она никак не ожидала, что Лилис ее не спасет!

Что та позволит ей вот так разбиться насмерть!

Неужели моя маскировка все-таки была раскрыта?

Верно, какая же я дура, поистине дура… Я лишь знала…

Не успев додумать последнюю мысль, охваченная глубоким сожалением Тими окончательно потеряла сознание и тяжелым мешком рухнула на пол.

Из раны на ее голове непрерывным потоком сочилась кровь, и судя по всему, еще немного — и она скончалась бы от кровопотери.

Похоже, ее уже не спасти.

— … — Лилис по-прежнему стояла неподалеку, погруженная в какие-то свои мысли.

Лишь спустя долгое время, в тот самый миг, когда жизненные показатели Тими уже почти угасли, она внезапно опомнилась.

— Ай-яй-яй, — с огорченным видом глядя на лежащую в луже крови Тими, она с сожалением покачала головой.

— И правда, чем сильнее у существа воля, тем преданнее оно становится после заключения договора? — она качнула рукой в сторону «тела» Тими.

Сгусток черного сияния окутал бездыханную оболочку Тими.

Кровь вокруг начала стремительно стягиваться к ее ране, точно так же поступила и запекшаяся кровь на стене.

Прошло совсем немного времени,

и огромная рана на голове Тими исчезла без следа, а сама она погрузилась в мирный сон.

— Впустую потратила каплю своей жизненной эссенции, — поглаживая уже зажившую рану Тими, пожаловалась Лилис: — Какая досада.

Она с досадой щелкнула Тими по носу — где только и след остался от ее прежней грозной воинственности?

Этот жест полностью доверял ее искреннее расположение к Тими. Ведь Ведьма Ночи никогда не калечила своих подчиненных и не причиняла им вреда, напротив — относилась к ним как к родным.

Что же до тех деревенских жителях?

Они всего лишь «инструменты».

Горстка жалких «инструментов», бедолаг, что сами явились на порог, и не более того.

…

— Кхм… Я что, умерла? — Тими приподнялась на кровати, хватаясь за голову и растерянно озираясь по сторонам: — И где это мы? В раю?

Почему это опять какая-то незнакомая комната?

— Неужели боги настолько бедны? — не удержалась от колкости она.

Погодите-ка, меня ведь, кажется, подчинила эта самая Лилис? И я тогда назвалась именем той глупенькой наивной девчонки? Потом ради доказательства своей верности попыталась обмануть Лилис и по глупости врезалась в стену? А затем умерла?

Но она явно не умерла.

Пусть мысли Тими порой и текли в несколько странном русле, сообразительности ей было не занимать.

Это значит, что та самая Лилис ее вернула к жизни.

И теперь Лилис ей полностью доверяет.

— Ох, матушки, неужели нужно было и впрямь разочек убить меня об стену, чтобы она поверила? Вот уж у этой женщины и змеиное же коварство, — с замиранием сердца произнесла Тими.

Откуда ей было знать, что Лилис тогда вовсе не устраивала проверку, а просто впала в некое особенное состояние.

Впрочем, благодаря этому ее безрассудному поступку уровень доверия Лилис взлетел ровно на одну ступень вверх — до полного доверия оставалось совсем чуть-чуть.

— Жестока! До чего же жестока! — вздохнула она про себя.

Но если подумать, комната-то и вправду оказалась на редкость просторной, в бесчисленное множество раз лучше той крошечной сырой каморки, где ее держали раньше.