Мир вращается вокруг меня: Восхождение всемогущего нарцисса

[Значение нарциссизма: 115/1000]

[Синхронизация с подземным сигналом: 73%]

[Прогресс задания: подзадача 3 в процессе]

[Появилось новое задание: сюжетное задание 2 – «Истоки»]

Новая задача.

Ткнув в «Истоки», он прочел выплывшее окно:

[Сюжетное задание 2: Истоки]

[Описание: ты ощутил подземный сигнал. Он – исток твоей силы и цепь на твоей судьбе. Отыщи его корень, уясни его цель и прими решение.]

[Этап 1: локализовать точные координаты передатчика сигнала (прогресс: 5%)]

[Этап 2: установить двустороннюю связь с передатчиком (не начато)]

[Этап 3: ???]

[Награда: неизвестно]

Задание исходило не от Системы, а шло по «сюжету». Это значило, что волей-неволей придется идти до конца. Подземный сигнал не был факультативным бонусом – он составлял ядро всей Системы.

Положив телефон у подушки, Линь Ифань погасил свет и закрыл глаза.

Во тьме удары звучали отчетливее. Но страх пропал. Не оттого, что он во всем разобрался, а потому, что усталость перевесила любые эмоции.

Дыхание. Вдох. Выдох.

Он старался не отмахиваться от ударов, вплетая их фоном в собственное дыхание. Вдох – бум. Выдох – бум. Вдох, выдох, бум, бум.

Понемногу ритм дыхания слился с ударами.

Затем с ними синхронизировалось сердцебиение.

А следом подстроились и мозговые волны.

Линь Ифань ощутил, что перестал быть отдельным индивидуумом, превратившись в детальку некоего грандиозного механизма. Он – пешка на доске, а доска эта – вращающаяся планета.

Однако в глубине его сознания прорезался тихий, непоколебимый голос: разница между пешкой и игроком в том, что пешка не ведает о своей роли. А ты – ведаешь.

Ты знаешь, что сигнал тебя модулирует, а значит, можешь дать отпор.

Ты знаешь, что мозг подвергся настройке, а значит, способен переписать код.

Ты знаешь, что все мироздание – программа, а значит, в силах написать собственный скрипт.

Линь Ифань в темноте криво усмехнулся.

Никакой горечи или самоиронии, лишь холодная ухмылка программиста, столкнувшегося с багом наивысшей сложности: думал, эта ошибка меня обрушит? Черта с два, я проведу пошаговую отладку, отыщу первопричину и отправлю патч с исправлениями.

Значение нарциссизма во тьме чуток подросло: 115–117–119.

Не от самоуверенности, а от трезвого принятия действительности. Он принял то, что его модулируют волны, допустил мысль, что свобода воли – иллюзия, смирился с тем, что мир и впрямь крутится вокруг него – вовсе не потому, что он столь исключителен, а потому, что он единственный в этой системе способен починить баг.

Луна за окном скатилась за горизонт. Небо из черного сделалось темно-синим, до рассвета оставался час-другой.

Линь Ифань смежил веки.

Обратный отсчет в биении сердца продолжался.

Бум.

До рассвета два часа.

Бум.

Сколько шагов осталось до разгадки?

Бум.

Он не знал. Но был уверен: каждый новый удар приближает его к цели.

(Конец десятой главы)

Анонс следующего этапа: Глава 11 «Насмешки на сверхъестественном форуме» – Линь Ифань открыто заявляет о себе в сети, привлекая внимание различных сил и закладывая фундамент для грядущих столкновений.