Мир вращается вокруг меня: Восхождение всемогущего нарцисса

«Световой шар в лаборатории»

Глава двадцать третья. Световой шар в лаборатории

I

Когда самолет приземлился в международном аэропорту Кансай в Осаке, на местных часах было девять двадцать утра. Небо заволокло серой дымкой, облака висели так низко, будто влажная серая тряпка накрыла весь город. Линь Ифань через иллюминатор заметил, что трава по обе стороны взлетно-посадочной полосы покрыта мелкими лужами – ночью шел дождь.

Су Муцин встала первой, сняла с полки альпинистский рюкзак с такой четкостью движений, будто и не провела только что три часа в полете. Чжоу Ваньтин потерла глаза, поднимая голову с плеча Линь Ифань, на ее волосах отпечатался залом от его одежды.

─ Прилетели? ─ в ее голосе еще слышалась сонливость.

─ Прилетели, ─ ответил Линь Ифань, поднимаясь и разминая затекшие плечи.

Таможня, получение багажа, такси. Су Муцин перебросилась с водителем парой фраз по-японски, назвав пунктом назначения префектуру Вакаяма, поселок Кусимото – то же место, что и в прошлый раз, но уже другая точка наблюдения. На этот раз ей требовалась более уединенная резервная лаборатория Токийского университета, подведомственная Институту сейсмологии. Она находилась примерно в десятке километров к югу от Кусимото, на самом берегу, вдали от жилья, окруженная лишь голыми скалами да сосновым бором.

Такси больше двух часов неслось по скоростному шоссе. Пейзаж за окном сменялся: город уступал место деревням, те – гористой местности, пока дорога не превратилась в прибрежное шоссе, где по одну руку тянулись склоны гор, а по другую – бескрайнее море. Под серым небом бушевали свинцовые волны, белая пена с грохотом разбивалась о прибрежные камни.

Линь Ифань сидел на заднем сиденье с закрытыми глазами, погрузив сознание в Искру. Значение нарциссизма – 403, радиус искривления реальности – 0,58 метра, до истечения таймера осталось 14 часов 33 минуты. Местонахождение Синего огня: он попытался прислушаться к ощущениям, и Искра указала смутное направление – на юго-восток, примерно в трехстах тридцати километрах отсюда, на глубине ста двадцати километров. Объект поднимался со скоростью около восьмидесяти километров в час. Если так пойдет и дальше, к одиннадцати вечера он достигнет поверхности. Это на пять часов раньше, чем предсказывал Лянцзы Кюйтаньчжэ в своих ночных расчетах.

Он открыл глаза. ─ Синий огонь ускоряется.

Су Муцин обернулась с переднего сиденья: ─ Насколько быстро?

─ Километров восемьдесят в час. Доберется до поверхности до одиннадцати вечера.

Пару секунд Су Муцин молчала, а затем бросила водителю по-японски короткую фразу, означавшую «пожалуйста, поезжайте быстрее». Водитель кивнул и выжал педаль так, что скорость подскочила со ста до почти ста двадцати – для извилистой и заурядной прибрежной трассы это был абсолютный предел.

II

Резервная лаборатория оказалась куда более примитивной, чем воображал Линь Ифань.

Она ютилась на выступающей над морем скальной площадке – одноэтажное серое здание из бетона, внешние стены которого поросли мелкими трещинами от едкого соленого ветра, а стекла заросли густым конденсатом. Тяжелая железная дверь с облупившейся краской обнажала ржавый металл. Су Муцин извлекла из рюкзака ключ, одолженный перед отъездом у доктора Ямада, провернула его дважды, и замок отозвался резким скрипом.