Наследие воров: Тайна древнего яда

— Иностранцев?

Чэнь Люйцзи поддержал потерявшего равновесие Толстяка и с удивлением переспросил:

Юн Ся кивнул, мрачно усмехнувшись уголками рта:

— А то! Я сам их в горы проводил. Щебетали по-своему, птичьим языком, из каких они краев — старик понятия не имеет. Все в толстых ватниках да фуфайках… По мне так та шайка больше всего на маленьких японских чертей походила.

Чэнь Люйцзи никак не мог взять в толк — даже будучи трезвым, он бы ни за что не додумался, зачем японцам понадобилось тащиться в такую глухомань ради раскопок гробницы эпохи Воюющих Царств.

Впрочем, Юн Ся, судя по всему, знал куда больше, чем говорил.

Глава 6

Чэнь Люйцзи долго размышлял, но так и не пришел к однозначному выводу, зато стал внимательнее присматриваться к этому старику.

Человек, способный стать проводником для расхитителей гробниц, явно не был простаком, да и без определенных навыков он не смог бы удержаться во Вратах Гробниц. В конце концов, те, кто промышляет разграблением могил, по большей части либо отчаянные головорезы, либо свирепые бандиты, для которых убийство — привычное дело. Стоит неосторожно обидеть такого человека, и считай, что уже стоишь на пороге загробного мира. А те, кому удавалось наживаться на подобных людях, были настоящими хитрецами, умевшими изворачиваться как угри.

Увидев, что старик зевнул, Чэнь Люйцзи потянул Толстяка за собой, попрощался с ним и вышел на улицу. Перед уходом старик обмолвился о том, что помнит его отца. Чэнь Люйцзи охватило волнение: ведь прошло уже более двадцати лет с тех пор, как его отец пропал без вести, а кто-то все еще хранит о них память.

На самом деле Чэнь Люйцзи с самого детства знал, что здесь есть гробница, ведь все жители деревни Чжэнцзя слышали эту легенду. Хотя гора была невысокой, она обладала долгой историей. Поскольку местным жителям не приходилось промышлять охотой ради куска хлеба, экосистема горы была в отличном состоянии: косули, дикие кабаны и прочая живность попадались на каждом шагу. Удивительно было то, что звери с этой горы никогда не спускались в деревню, чтобы вредить людям, будто заключили с кем-то негласный договор и не делали ни шагу прочь от лесных чащоб.

У подножия горы извивалась река, приходящая издалека. Деревня Чжэнцзя как раз находилась в низовьях, и всякий раз после сильных ливней жители нет-нет да находили на берегу обломки фарфора или бронзовую утварь. Чэнь Люйцзи тоже собирал подобные находки, занимаясь антиквариатом, но ни одна из них не могла сравниться по исторической ценности с той Золотой тигровой биркой.

Видя, что уже стемнело, а Толстяк совсем захмелел, Чэнь Люйцзи спросил:

— Ну как ты? Сможешь еще ехать на велосипеде?

Толстяк, придерживаясь одной рукой за дерево и справляя нужду, отмахнулся:

— Пустяки, сущие пустяки…

Не успел он закончить фразу, как почувствовал тепло на руке.

— Черт возьми! Заболтался с тобой, вот же напасть! — Толстяк вздрогнул и отряхнул руку.

Чэнь Люйцзи лишь беспомощно покачал головой. Но как раз в тот момент, когда он собрался поднять велосипед, в его поле зрения мелькнула знакомая фигура. Дом старика стоял на самом краю деревни, ближе всех к подножию горы. Человека на склоне горы можно было разглядеть лишь при очень остром зрении. И этим человеком был не кто иной, как Чэнь Сянъюй — Третий дядя, который отсутствовал уже целые сутки.