Наследие воров: Тайна древнего яда

С этими словами Чэнь Люйцзи и Толстяк вытаращили глаза. Динамит в глазах старика Манцзы диковинкой не был — в былые годы грабежа гробниц закладка взрывчатки была его коронным трюком, хотя он всё же слегка удивился, что знакомые ему могильщики явились столь подготовленными.

Толстяк разделял его испуг, но Чэнь Люйцзи пребывал в куда худшем состоянии — он ведь и ружье-то впервые в жизни держал в руках, и ему трудно было вообразить всю ужасающую разрушительную силу взрывчатки.

— Конец… Эти предки притащили с собой даже взрывчатку. Уж лучше бы нам столкнуться с Большим Цзунцзы, чем с теми хозяевами жизни…

Чэнь Люйцзи впервые поймал себя на мысли, что полностью согласен с Толстяком: с их арсеналом противостоять тем людям не хватило бы и пары пуль.

— Тьфу ты! Да это же вовсе не погребальная камера! Тут даже гроба нет.

Толстяк шагал вперёд, недовольно бормоча под нос.

Планировка склепа оказалась на редкость простой: просторный, пустой зал, выложенный по полу каменными плитами. Посреди помещения возвышалась лишь каменная статуя свирепого тигра.

В добрых два-три метра высотой, высеченная с поразительным реализмом, она грозно и величественно взирала на вошедших.

Чэнь Люйцзи тоже недоумевал: пусть гробница и поражала своим грандиозным размахом, к чему городить столь исполинскую статую? В таком огромном зале запросто поместилась бы утварь для погребения или целое войско терракотовых воинов под стать тем, что окружали Цинь Шихуана.

— Ох ты ж ёлки! Что за дрянь!

Не успел Чэнь Люйцзи додумать мысль, как Толстяк громко завопил.

Старик Манцзы тут же вскинул ружьё, опасаясь неведомой угрозы.

Однако Толстяк тут же хлопнул себя по груди:

— Тьфу ты, напугал… Я-то думал, что за нечисть, а это паршивая настенная роспись, чуть душа в пятки не ушла.

Чэнь Люйцзи проследил за взглядом Толстяка и сам невольно вздрогнул.

Прямо над их головами красовалась высеченная в камне роспись с изображением злого духа в маске, который держал в руках три человеческие головы — от одного взгляда кровь стыла в żyлах.

И не только здесь: весь свод овальной погребальной камеры сплошь покрывали величественные фрески.

— Мелкий ты паршивец, прекращай орать почем зря, у старого Манцзы сердце не железное, а ну как кондратий хватит, что тогда делать… Погляди-ка, малец, что тут на росписи толкуют?

Старик Манцзы опустил ружьё — внезапный крик Толстяка и впрямь заставил его покрыться холодным потом. За долгие годы грабежей он усвоил одно: фрески — это самый наглядный язык истории, куда более прямой, чем письменность. Если удастся раздобыть хоть какую-то зацепку насчёт яда гу — прекрасно, а если нет, много времени это не отнимет.

Чэнь Люйцзи коротко бросил:

— Угу, — и принялся внимательно разглядывать искусно выполненные росписи.

Глава 23

Прямо над ними возвышался свирепый и грозный злой дух; в руках он держал три отрубленные головы, словно какой-то бог-защитник.

Рядом с ним располагался ряд грандиозных фресок. На них была изображена эпоха великого процветания: чиновники и военачальники всего двора преклонили колени перед человеком с остекленевшим взглядом.