Назад в 1968-й: я больше не стану рожать детей по чужой указке

Промыв крупу, она плеснула туда немного духовной родниковой воды и высыпала всё в глиняный горшок.

— Сестра, не хлопочи, иди скорее обратно, — сказал Се Шэнь. — Когда сварится, позову.

— Хорошо.

Се Юнь поставила миску и вернулась в комнату.

Прежняя хозяйка тела не доверяла Се Шэню мыть крупу. Нынешний рис был совсем не таким чистым, как шлифованный рис из супермаркетов будущего: в нём попадалось всё что угодно — земля, камешки, шелуха. Если промыть кое-как, можно было зубы сломать.

Се Шэнь работал небрежно — в его рисе на зубах всегда скрипело.

Когда Се Юнь ушла, Чжан Жуйфэн сказала Се Шэню:

— Постарайся в следующий раз промыть рис получше, чтобы сестра не скрипела зубами за едой. Тогда ей не придётся каждый раз выбегать и самой его мыть.

Се Шэнь замялся и пробормотал:

— Да вроде я и так довольно чисто мою.

Чжан Жуйфэн рассмеялась:

— А кто это у нас однажды зуб об камешек выбил?

Се Шэнь смутился и рассердился:

— Хватит уже! Он и так должен был выпасть!

Это случилось ещё в прошлом году. Се Шэнь однажды промыл рис и сварил кашу, а потом попался камешек. Он так сильно прикусил его, что выпал и без того шатавшийся молочный зуб.

Чжан Жуйфэн улыбнулась и больше ничего не сказала: ещё немного — и сыну станет совсем неловко.

В котелке, где пекли лепёшки, тушили и баклажаны: капля масла, щепотка соли, два длинных баклажана, разорванных руками, немного уксуса — всё оставили тушиться. Подавали вместе с лепёшками; получалось очень вкусно.

Баклажаны Чжан Жуйфэн выменяла у соседей на одно яйцо. Те выращивали их на своём приусадебном участке, и урожай было не съесть. За яйцо она получила полную корзину с горкой.

Через двадцать минут еда была готова.

На самом деле Чжан Жуйфэн и Се Шэнь хлопотали совсем недолго. Большую часть времени они сидели у огня, лишь изредка помешивая, чтобы ничего не пригорело. Готовили — и заодно отдыхали.

Вернувшись в комнату, Се Юнь тоже не бездельничала: пролистала книги прежней хозяйки, прикидывая, как устроить свою жизнь. Та умела управляться с сельской работой, и Се Юнь, наверное, тоже смогла бы приспособиться. Но если можно работать полегче, почему бы не выбрать этот вариант? А если можно заработать побольше — надо заработать побольше.

— Сестра, кушать!

Се Шэнь позвал её со двора.

— Иду.

Се Юнь закрыла книгу и вышла.

Погода стояла как раз такая, чтобы поесть во дворе.

Чжан Жуйфэн уже вынесла маленький столик и разложила еду, а также разлила по мискам пшённую кашу. Се Юнь взяла палочки, Се Шэнь поставил табуретки, и все трое уселись есть.

Се Юнь любила сначала съедать мягкую, пышную верхушку лепёшки, оставляя поджаренную хрустящую корочку. Потом она клала на неё немного овощей и ела прямо так — ароматно и хрустко.

Она съела полторы лепёшки. Се Шэнь до этого съел одну оставшуюся, а теперь съел ещё одну свежую. Чжан Жуйфэн съела две. Каждый выпил по миске рисового отвара — на этом обед закончился.

После еды Се Шэнь сам вызвался помыть посуду. Се Юнь и Чжан Жуйфэн отнесли стол и табуретки обратно в кухню, а потом все поспешили прилечь и немного вздремнуть. Как только раздался гонг, созывавший на работу в производственную бригаду, им пришлось тут же вставать и выходить.