Призыв линкоров в мире катастроф

Едва эхо команды затихло, Тигр-дева мощным рывком сорвалась с места, взрывая покрытие арены когтями. Чжан Тяньцы тенью следовал за ней. Несмотря на спесь, он не был дураком: в бою против неизвестного противника держаться вплотную к своему фамильяру — золотое правило выживания.

Нью-Джерси же среагировала иначе. Она легко подхватила Ян Тяньсина, словно тот весил не больше пушинки, и стремительно рванула в противоположную сторону. За её спиной пространство пошло рябью, вспыхнул ослепительный свет, и из пустоты материализовались сегменты корабельной оснастки — миниатюрные, но детально проработанные орудийные башни. В облике Девы-корабля её маневренность в разы превышала показатели полноценного линкора, что позволяло ей играючи разрывать дистанцию. Впрочем, арена была слишком тесной для такого масштаба.

Достигнув самого края барьера, Нью-Джерси по краткому жесту Тяньсина резко затормозила. Она бережно поставила его за собой и с хищным изяществом развела в стороны стволы основных 406-мм орудий MK 7, целясь прямо в несущуюся на них Тигр-деву. Ян Тяньсин едва успел моргнуть — использование такого калибра против одиночной цели казалось избыточным, почти абсурдным, — и поспешно возвел вокруг себя плотный духовный барьер.

Воздух содрогнулся от громоподобного раската. Концентрированные сгустки энергии, едва покинув дульные срезы, начали стремительно расширяться до полноразмерных снарядов, неся смерть и разрушение.

Увидев летящий в неё ревущий поток мощи, Тигр-дева инстинктивно, на чистых рефлексах, ушла в глубокий прыжок в сторону. Но Ян Тяньсин и Нью-Джерси даже не шелохнулись, не пытаясь скорректировать огонь. В этом не было нужды. Это были фугасные снаряды, зона сплошного поражения которых составляла две сотни метров в диаметре…

Этого радиуса с лихвой хватало, чтобы накрыть всю стандартную арену площадью в шестнадцать тысяч квадратных метров. Математика была беспощадна: зона поражения превышала площадь поля боя в два раза.

БУМ!!!

Преподаватели, обладавшие высшими рангами защиты, мгновенно выставили каскад барьеров, сдерживая яростную ударную волну. Сотрудники учебной части, осознав, что Тигр-дева и её мастер превратятся в пыль через секунду, активировали экстренную дистанционную эвакуацию. Ян Тяньсина и Нью-Джерси также вывело за пределы полигона автоматикой.

Зрители в абсолютной, звенящей тишине наблюдали за тем, как внутри барьера бушует энергетический шторм, а когда пыль осела, на месте арены зияла оплавленная воронка глубиной в добрую сотню метров. Чжан Тяньцы и толпа студентов стояли с разинутыми ртами, не в силах вымолвить ни слова.

— Ну что, теперь ты наконец угомонишься? — буднично спросил Ян Тяньсин, даже не пытаясь оспаривать очевидный исход.

— Ты… ты сумасшедший! — заикаясь, выкрикнул Чжан Тяньцы, чей лоб покрылся крупными каплями холодного пота. — Мог бы хоть предупредить, что твоя кукла лупит с мощью тактического заряда! Мы же едва не испарились! Псих, настоящий псих… Всё, я умываю руки! К тебе я больше и на пушечный выстрел не подойду!

Страх был неподдельным — Чжан Тяньцы впервые заглянул в бездну так глубоко. Грохот главного калибра заставил его мгновенно переоценить все свои жизненные приоритеты. Он бросил короткий взгляд на Хэ Сяосяо — та смотрела на Ян Тяньсина с нескрываемым, болезненным беспокойством.