Слабенький корень ста каналов? Зато у меня есть пространство для самосовершенствования с ускорением в сто раз

Там он нос к носу столкнулся со старым слугой-забортником Сюй Вэнью. Тот с удивлением замер, ощутив перемену в ауре юноши, а узнав о достижении второй ступени, едва не выронил мотыгу от изумления, глядя на него как на ожившее божество.

Если подумать, Шэнь Цин не пробыл здесь и полгода, а обладая худшим среди пятиэлементных корней – «корнем ста меридианов», умудрился перешагнуть на вторую ступень быстрее, чем иные обладатели земных духовных корней.

Сам юноша поспешил списать всё на чудодейственную [пилюлю укрепления каналов], выданную старшей преемницей.

Старый Сюй лишь сокрушенно покачал головой.

Столь мощные пилюли неизбежно таили в себе горы застарелого яда, и старик искренне тревожился за товарища.

Желая успокоить старика, Шэнь Цин заверил того, что держит токсины под строгим контролем.

Меры предосторожности не помогли утаить шило в мешке: хотя сам Шэнь Цин вел себя тише воды, весть о его прорыве разнеслась по окрестным полям быстрее лесного пожара.

Ученики на начальных этапах не владели навыками скрыта аур, и любой проходящий мимо монах легко считывал перемены.

Слухи росли, обрастая новыми подробностями.

А прибывшие с ним на поля Ли Дачжу и Лю Юэ, заслышав о чужих успехах, помрачнели лицами.

Шэнь Цин, чей изначальный дар котировался ниже их собственного, уже красовался на второй ступени, в то время как они сами всё еще оставались простыми смертными, не сумев переступить даже порог Закалки Ци. Подобная пропасть больно била по самолюбию.

Стоя посреди своих делянок, те двое бросали полные горечи взгляды в сторону удачливого соседа, но каждый думал о своем.

Впрочем, самому Шэнь Цин давно не было дела до их терзаний – их дороги разошлись окончательно.

Куда сильнее его тревожило другое: срочно требовался способ маскировки уровня культивации. Иначе при следующем скачке скрывать правду станет совсем тяжело, а любопытные глаза обязательно углядят изъян.

Проведя день в хлопотах, он не стал возвращаться в хижину, оставшись ночевать прямо у кромки поля.

Урожай риса почти поспел, привлекая стаи ненасытных зерноедных птиц, так что бдительность терять не стоило.

Делянки Ли Дачжу и Лю Юэ тоже подходили к сроку сбора, и те изнуренно дежурили рядом.

Взаимное отдаление превратило бывших попутчиков в чужаков, не желавших даже смотреть в чужую сторону.

Глубокой ночью незваные гости все же объявились.

Крупная зерноедная птица сперва нагрянула на участки Ли Дачжу и Лю Юэ. Не имеющие за душой духовной силы бедолаги едва не сбились с ног, отгоняя тварь, но урожай все же понес заметный урон.

Не насытившись, пернатая напасть ринулась к владениям Шэнь Цина.

Птица даже не успела подлететь близко, как Шэнь Цин высвободил духовное чутье. Тварь ранней первой ступени мгновенно осознала опасность – перед ней стоял противник ступенью выше, и приближение означало верную смерть.

Издав испуганный клекот, птица шарахнулась в сторону и упорхнула в темноту.

Преследовать ее Шэнь Цин не стал.

Измотанные ночной погоней Ли Дачжу и Лю Юэ провожали птицу завистливыми взглядами. Будь у них хоть капля силы, жизнь в секте не казалась бы столь беспросветной.