Тесс: Наследие Императорской кости

— Нужно предупредить командиров, чтобы были начеку, — ответил Тэсы. — И остальным тоже следует подготовиться к бою.

— Сделано! — тотчас отозвалась Рейта. Низкорослая и проворная, она стрелой метнулась в голову колонны, чтобы предупредить всех о возможной скрытой угрозе.

В самом авангарде шагали четверо ветеранов. Судя по всему, раньше им уже доводилось проходить этим горным путем без каких-либо происшествий, а потому они, лениво заложив руки за рукояти оружия, преспокойно рассуждали о том, как они перемахнут через гору и захватят вражескую цитадель.

Когда перед ними внезапно выросла запыхавшаяся Рейта, те четверо разразились громким смехом:

— Эй, новобранец, тебя каким ветром занесло в самый хвост… тьфу, в самую передню?

Рейта, едва переводя дух, выпалила:

— Когда будем проходить горное ущелье, высок риск засады!

Самый высокий из них, обладатель вытянутой лошадиной морфы лица, перебил ее с издевкой:

— Ой, девочка, для тебя тут и правда слишком опасно, беги-ка лучше отсюда по добру по здоровью!

— Да нет же… — попыталась возразить Рейта, но другой ветеран тут же подхватил:

— Зеленый сопляк еще будет нас учить!

— Ха-ха, точно! — Ветераны и в грош не ставили Рейту. — Мы эту дорогу исходили вдоль и поперек, неужели без твоих подсказок не справимся?

Рейта яростно зыркнула на них и уже хотела повернуться и уйти. Но шедший следом новобранец придержал ее за рукав и тихо прошептал:

— Не обрачай на них внимания. Хотя они здесь и считаются самыми бывалыми, финал спецподготовки они так и не осилили! Если кому и суждено «погибнуть», так это им впереди, верно?

Рейта чуть кивнула — слава богу, хоть кто-то здесь дружит с головой.

Вернувшись к Тэсы, Рейта пересказала ему всё до слова. Тэсы разозлился не меньше подруги:

— Ни в коем случае нельзя терять бдительность, что бы ни случилось!

А Хуба, хлопая глазами, тупо переспросил:

— И что нам теперь делать?

— Балбес! Готовиться к бою, разумеется! — зыркнула на него Рейта.

Тэсы и Рейта попытались предупредить как можно больше стоявших поблизости товарищей, но те, похоже, находились под влиянием зазнавшихся ветеранов и не верили в возможность неприятностей, считая, что Тэсы поднимает панику на пустом месте.

Рейта махнула рукой и, потянув Тэсы за рукав, бросила:

— Ладно, проехали… Пойдут они или нет, нас это не касается…

Тэсы оставалось только смириться. Тем временем колонна вошла в горную теснину. И в тот же миг тишину ущелья разорвал пронзительный звук рогов, донесшийся со отвесных скал, где тут же выросли бесчисленные вражеские силуэты.

Тэсы оказался прав — их ждала засада!

Глава 28

В некогда тихой горной долине на склоне внезапно появилась отряд воинов в зелёной форме. Лазерное оружие в их руках вспыхивало смертоносным светом, точки которого мерцали на каменных скалах — это были лучи механических ружей! Стоило кому-то попасть под такой удар, как меньше чем за секунду тело прожгло бы насквозь, оставив после себя обугленную дыру.

В долине царила напряжённая атмосфера. Ветер, проносясь сквозь лес, шуршал листвой, словно предвещая грядущую битву. Ветераны, возглавлявшие Четвертый легион, никак не ожидали, что в этом сражении программа изменится и им придётся столкнуться с внезапным нападением!