Тесс: Наследие Императорской кости

Бродя впотьмах долгое время, Хуба вдруг услышал впереди треск автоматной очереди — звуки доносились словно прямо из-за поворота! Он наконец сообразил, что бой уже начался.

— Как ни крути, а я тоже боец, я должен вступить в схватку! — воодушевился Хуба, вытащил из кобуры пистолет и бросился вперед с поднятым стволом.

Но стоило ему приблизиться к месту стрельбы, как он вновь споткнулся о камень и растянулся на земле, пропахав носом камни.

— Ай! — взвыл он, подумал, отчего же ему так не везет.

Стоило поднять голову, как прямо на него занесло спотыкающуюся тень — движения были медленными, словно у зомби. Присмотревшись, Хуба увидел, что тот был без желтой формы, а значит, точно не свой. Не колеблясь ни секунды, он вскинул пистолет и нажал на курок — незнакомец рухнул наотмашь.

— Есть! — мысленно ликовал Хуба. — Не думал, что я прирожденный снайпер!

Он уже собирался с победным видом вскинуть ствол, чтобы снова ринуться в бой, как вдруг заметил, что перед ним на земле валяются сплошные вражеские трупы — товарищи по команде давно всех перебили.

— Задание выполнено! — сообщил экран Хубе.

— Так быстро? — только он собрался отпраздновать победу, как реальность не вернула его в светлую комнату: он по-прежнему стоял посреди тёмной пещеры, а чёрные летучие мыши вновь приветливо раскинули крылья, спеша поприветствовать его…

— А! А! А! Не подходите!

Хуба резко проснулся в холодном поту. Разбуженный его воплями Тэсы с удрученным видом уставился на него:

— Ты чего? Среди ночи горланишь уже хрен знает какой раз, дежурный чуть сюда не прибежал!

— Н-нет… Ничего… — заикаясь и вытирая холодный пот, Хуба с головой зарылся под одеяло и панически забормотал: — Я… я просто соскучился по маме.

Глава 15

Было чуть за четыре утра, небо еще погрузилось в самую глухую тьму, когда над тихим общежитием внезапно взвился пронзительный сигнал тревоги, раскатившись по всей военной базе.

Услышав сирену, Тэсы тут же вскочил с кровати и живо принялся одеваться и умываться. К тому моменту, как Тэсы полностью закончил со своими сборами, Хуба наконец со сна пробудился, протирая глаза и зевая:

— К чему это подниматься так рано… А-а-ам… — бормотал он с закрытыми глазами, натягивая одежду. — Я даже толком не выспался… А-а-а-ам…

— Ладно тебе, давай быстрее. — Тэсы был уже полностью готов.

Хубе не оставалось ничего другого, как с полузакрытыми глазами подняться с постели и приняться возиться с собой.

Когда они добрались до столовой, все остальные уже мирно сидели и завтракали. Хуба же по-прежнему зевал на ходу, даже не пытаясь разглядеть, что у него в тарелке, а его голова бессильно покачивалась из стороны в сторону.

В этот самый момент в передней части столовой внезапно появился Крикрион. Видимость у него была такой, будто он собирался объявить нечто важное, а выражение лица отличалось суровостью. Это был первый раз после церемонии зачисления новобранцев, когда солдаты снова увидели его. Все разом замерли, отложили еду в сторону и сосредоточенно обратили на него вниамние.

Крикрион откашлялся и громким, зычным голосом произнес: