Торговец ужасом: Игры со страхом

Глава 1

Время близилось к часу дня, и противостояние деревень Сяо и Ян вот-вот должно было начаться. Помимо заранее оговоренной ставки в две тысячи юаней, любопытствующие зрители были готовы добавить свои деньги, чтобы увеличить призовой фонд, но капитаны обеих команд пресекли это на корню: чисто спортивный поединок не должен был оскверняться жаждой наживы.

Команда деревни Ян делала ставку на броски. Каждый игрок обладал надежным средним или дальним броском, а сама тактика строилась на прыжковых бросках, передачах и проходах. Если игра шла как по маслу, они буквально разносили соперника, но им не хватало игрока, способного в одиночку переломить ход встречи. Стоило кому-то из них потерять кураж, как команда тут же впадала в ступор. В прошлом году в полуфинале Сяо Хан буквально затерзал их своими проходами, из-за чего они долго не могли попасть в кольцо.

Деревня Сяо, по-видимому, находилась под сильным впечатлением от «Слэм-данк», поэтому их стартовая пятерка была подобрана по образу и подобию баскетбольной команды Сёхоку.

Центровой Сяо Дамэн, при росте два метра и весе сто килограммов, мастерски использовал свои габариты. В трехсекундной зоне он уверенно играл короткими крюками, а также практиковал «прыжок кролика» в стиле Юинга. В индивидуальной защите он был великолепен, хотя в подстраховке ему не хватало расторопности.

Тяжелый форвард Сяо Чжэнь, худощавый парень ростом метр девяносто, обладал отличным прыжком. Он неплохо исполнял нестабильные средние броски и эффектные броски сверху. С подстраховкой он справлялся куда лучше своего центрового.

Легкий форвард Сяо Хан, ростом метр девяносто три, в полной мере унаследовал атлетизм отца, который был двухметровым гигантом и дважды становился самым ценным игроком уездной лиги. К несчастью, отец Сяо Хана погиб в расцвете лет, упав с двенадцатого этажа на стройке, где не было установлено предупреждающих знаков. Коронным приемом Сяо Хана был проход с резкой остановкой и прыжковым броском — никто не мог угнаться за ним, и этот маневр похоронил немало сильных команд.

Атакующий защитник Сяо Сяо, ростом метр восемьдесят три, был главным атлетом деревни Сяо до появления Сяо Хана. Его коронным номером были броски после стремительных перемещений по площадке. На его счету рекорд уезда — семь трехочковых за игру, который до сих пор никто не побил.

Разыгрывающий Сяо Сань, или Третий брат, был душой команды. При росте всего метр семьдесят три, он не обладал выдающимися атакующими навыками, кроме разве что коротких бросков после прохода, но его феноменальное видение площадки и мастерство перехвата позволяли ему оставаться в строю даже в тридцать два года.

Роль судьи взял на себя учитель физкультуры из уездной школы. Он дал свисток, и после того как деревня Ян выиграла жребий, они ввели мяч в игру.

Разыгрывающий Ян Шу, ведя мяч, жестом попросил заслон у трехочковой линии справа. Сяо Хан выдвинулся вперед, перекрывая путь к проходу. Ян Шу пришлось отдать мяч центровому Ян Наню в трехсекундную зону, но тот, оказавшись значительно меньше Дамэна, тщетно пытался продавить оппонента и в итоге вернул мяч обратно. Хотя игра шла в формате три на три на полплощадки, время на атаку было ограничено. Ян Шу совершил проход и бросок в прыжке, но промахнулся.